KAPITEL 20 – DER SONNTAG WÄHREND DER DUNKLEN ZEITEN
Der Papst wird zum Oberhaupt aller Kirchen – Das Volk Gottes zieht sich in die Wildnis zurück – Der Sonntag wird durch die Dunklen Zeiten hindurch in der Geschichte der katholischen Kirche verfolgt – Zustand dieses Festes im sechsten Jahrhundert – Es erlangte erst nach vielen Jahrhunderten den Titel „Sabbat“ – Zeitpunkt, zu dem es im Osten ein Tag der Arbeitsruhe wurde – Wann es im Westen ein Tag der Arbeitsruhe wurde – Sonntagserlass des ersten Konzils von Orleans – Des Konzils von Aragon – Des dritten Konzils von Orleans – Eines Konzils in Mascon – In Narbon – In Auxerre – Wunder zur Begründung der Heiligkeit des Sonntags – Der Papst rät den Menschen, durch die fromme Beachtung des Sonntags für die Sünden der vorangegangenen Woche zu büßen – Der Sabbat und der Sonntag wurden von einer Gruppe in Rom streng beachtet, die vom Papst niedergeschlagen wurde – Laut Twisse handelte es sich um zwei verschiedene Gruppen – Der Sabbat, wie sein Herr, wurde zwischen zwei Dieben gekreuzigt – Konzil von Chalons – In Toledo, wo den Juden verboten wurde, den Sabbat zu halten, und sie gezwungen wurden, den Sonntag zu beachten – Erstes englisches Gesetz für den Sonntag – Konzil in Konstantinopel – In England – In Bayern – Kanon des Erzbischofs von York – Statuten von Karl dem Großen und Kanones der Konzilien, die er einberief – Der Papst hilft bei der Arbeit – Konzil in Paris entwickelt ein berühmtes Argument für den ersten Tag – Die Konzilien scheitern daran, die Heiligkeit des Sonntags zu etablieren – Die Kaiser werden gebeten, ein schrecklicheres Edikt zu erlassen, um die Einhaltung dieses Tages zu erzwingen – Der Papst nimmt die Angelegenheit ernsthaft in die Hand und gibt dem Sonntag eine wirksame Verankerung – Weitere Statuten und Kanones – Die Sonntagsfrömmigkeit eines norwegischen Königs – Der Sonntag wird der Messe geweiht – Kuriose, aber überholte Argumente für den ersten Tag – Der Papst verbietet das Essen von Fleisch am Sabbat – Papst Urban II. bestimmt den Sabbat des Herrn zu einem Festtag für die Verehrung der Jungfrau Maria – Erscheinung des Heiligen Petrus – Der Papst sendet Eustace nach England mit einer Schriftrolle, die vom Himmel gefallen ist und die Einhaltung des Sonntags unter schrecklichen Strafen befiehlt – Wunder, die daraufhin folgten – Der Sonntag wird in Schottland eingeführt – Weitere Sonntagsgesetze bis zur Reformation – Der Sonntag war immer nur eine menschliche Verordnung.
Der Beginn des sechsten Jahrhunderts erlebte die Entwicklung des großen Abfalls in einem solchen Maße, dass der Mensch der Sünde deutlich im Tempel Gottes sitzen gesehen werden konnte. Das westliche Römische Reich war in zehn Königreiche aufgeteilt worden, und der Weg war nun für das Werk des kleinen Horns bereitet. Im frühen Teil dieses Jahrhunderts wurde der Bischof von Rom vom Kaiser des Ostens, Justinian, zum Oberhaupt der gesamten Kirche ernannt. Der Drache gab dem Tier seine Macht, seinen Thron und große Autorität. Von diesem Aufstieg zur Vorherrschaft durch den römischen Papst an beginnt die „Zeit, Zeiten und eine halbe Zeit“ oder die zwölfhundertsechzig Jahre der Prophezeiungen von Daniel und Johannes.
Das wahre Volk Gottes zog sich nun zur Sicherheit in Orte der Verborgenheit und Abgeschiedenheit zurück, wie es die Prophezeiung darstellt: „Und die Frau floh in die Wüste, wo sie einen Ort hatte, der von Gott bereitet war, damit man sie dort tausendzweihundertsechzig Tage lang speise.“ Lassen wir ihre Geschichte für den Moment beiseite und verfolgen die Geschichte der katholischen Kirche, um die Geschichte des Sonntagsfestes durch die Zeit des finsteren Mittelalters zu verfolgen. Über das fünfte und sechste Jahrhundert gibt Heylyn folgendes Zeugnis ab:
„Die Gläubigen, die besser als zuvor vereint waren, wurden in ihren Andachtsformen einheitlicher; und in dieser Einheit stimmten sie überein, dem Tag des Herrn alle Ehren eines heiligen Festes zu erweisen. Doch geschah dies nicht auf einmal, sondern schrittweise; das fünfte und sechste Jahrhundert waren fast vergangen, bevor es zu der Höhe gelangte, die es seitdem beibehalten hat. Die Kaiser und die Prälaten dieser Zeit hatten dieselben Neigungen; beide waren eifrig bemüht, diesen Tag über alle anderen zu erheben; und den Edikten des einen und den kirchlichen Verordnungen des anderen verdankt es viele der Privilegien und Ausnahmen, die es noch heute genießt.“
Doch der Sonntag hatte noch nicht den Titel Sabbat erworben. So bezeugt Brerewood:
„Der Name des Sabbats blieb dem alten Sabbat vorbehalten und wurde dem Tag des Herrn nicht zugeschrieben, nicht viele hundert Jahre nach der Zeit unseres Erlösers.“
Und Heylyn sagt über den Begriff Sabbat in der alten Kirche:
„Der Samstag wurde unter ihnen mit keinem anderen Namen bezeichnet als dem, den er früher hatte, der Sabbat. So dass immer, wenn wir in den Schriften eines Autors, wie auch immer sein Name sei, auf Sabbatum treffen, dies auf keinen anderen Tag als den Samstag bezogen werden kann.“
Dr. Francis White, Bischof von Ely, bezeugt ebenfalls:
„Wenn die alten Kirchenväter die einzelnen Wochentage unterscheiden und ihnen eigene Namen geben, bezeichnen sie den Samstag immer als Sabbatum, den Sabbat, und den Sonntag oder den ersten Tag der Woche als Dominicum, den Tag des Herrn.“
Es sollte jedoch beachtet werden, dass die früheste Erwähnung des Sonntags als Tag des Herrn in den Schriften von Tertullian zu finden ist; Justin der Märtyrer, etwa sechzig Jahre zuvor, bezeichnete ihn als „den Tag, den man Sonntag nennt“; während die autoritative Anwendung dieses Begriffs auf den Sonntag durch Sylvester, Bischof von Rom, mehr als hundert Jahre nach Tertullian erfolgte. Die früheste Erwähnung des Sonntags als christlichen Sabbat wird von Heylyn wie folgt vermerkt:
„Der erste, der ihn zur Bezeichnung des Tages des Herrn verwendete (der erste, den ich in dieser gesamten Suche gefunden habe), war ein gewisser Petrus Alfonsus – er lebte etwa zur gleichen Zeit wie Rupertus – [das war zu Beginn des zwölften Jahrhunderts], der den Tag des Herrn als den christlichen Sabbat bezeichnet.“
Über Sonntagsarbeit in der östlichen Kirche sagt Heylyn:
„Es vergingen fast neunhundert Jahre nach der Geburt unseres Erlösers, wenn nicht ganz so lange, bevor die Beschränkung der Feldarbeit an diesem Tag im Osten erstmals in Betracht gezogen wurde; und wahrscheinlich wurde diese Beschränkung dort nicht mehr befolgt als zuvor in den westlichen Teilen.“
Über Sonntagsarbeit in der westlichen Kirche bezeugt Dr. Francis White:
„Die katholische Kirche erlaubte mehr als sechshundert Jahre nach Christus Arbeit und gab vielen Christen die Erlaubnis, am Tag des Herrn zu arbeiten, zu den Stunden, in denen sie nicht durch das Gebot der Kirche zum Besuch des öffentlichen Gottesdienstes verpflichtet waren.“
Aber lassen Sie uns die einzelnen Schritte nachverfolgen, durch die das Sonntagsfest an Stärke gewann, bis es seine vollständige Entwicklung erreichte. Diese finden sich derzeit hauptsächlich in den Edikten von Kaisern und den Beschlüssen von Konzilien. Morer berichtet uns:
„Unter Clodoveus, König von Frankreich, trafen sich die Bischöfe im ersten Konzil von Orleans [507 n. Chr.], wo sie sich selbst und ihre Nachfolger verpflichteten, immer an den Sonntagen in der Kirche zu sein, außer im Falle von Krankheit oder schwerer Gebrechlichkeit. Und weil sie, wie auch einige andere Geistliche in jenen Tagen, Kenntnis von gerichtlichen Angelegenheiten nahmen, wurde durch ein Konzil in Aragon um das Jahr 518 unter der Herrschaft von Theodorick, König der Goten, beschlossen, dass ‚kein Bischof oder eine andere Person in heiligen Ordnungen an einem Sonntag in zivilen Streitigkeiten urteilen oder ein Urteil fällen sollte.'“
Dies zeigt, dass Zivilgerichte manchmal an Sonntagen von den Bischöfen abgehalten wurden; andernfalls wäre ein solches Verbot nicht ausgesprochen worden. Hengstenberg gibt uns in seiner Notiz über das dritte Konzil von Orleans einen Einblick in den damaligen Zustand des Sonntagsfestes:
„Das dritte Konzil von Orleans, 538 n. Chr., sagt in seinem neunundzwanzigsten Kanon: ‚Die Meinung verbreitet sich unter den Menschen, dass es falsch sei, an Sonntagen zu reiten, zu fahren, Essen zu kochen oder irgendetwas für das Haus oder die Person zu tun. Da solche Meinungen mehr jüdisch als christlich sind, soll in Zukunft das erlaubt sein, was bis jetzt erlaubt war. Andererseits sollte die landwirtschaftliche Arbeit eingestellt werden, damit die Menschen nicht daran gehindert werden, die Kirche zu besuchen.'“
Beachten Sie den angegebenen Grund. Es ist nicht, dass sie das Gesetz des Sabbats verletzen könnten, sondern dass sie nicht daran gehindert werden, die Kirche zu besuchen. Eine andere Quelle stellt den Fall folgendermaßen dar:
„Arbeit auf dem Land [am Sonntag] wurde bis zum Konzil von Orleans, 538 n. Chr., nicht verboten. Es war somit eine Einrichtung der Kirche, wie Dr. Paley bemerkt hat. Die früheren Christen versammelten sich am Morgen dieses Tages zum Gebet und Gesang von Hymnen zur Erinnerung an die Auferstehung Christi und gingen dann ihren üblichen Pflichten nach.“
Im Jahr 588 n. Chr. fand ein weiteres Konzil statt, dessen Anlass folgendermaßen dargestellt wird:
„Und weil der Tag trotz aller Bemühungen nicht gebührend beachtet wurde, wurden die Bischöfe erneut nach Mascon, einer Stadt in Burgund, von König Gunthrum einberufen, und dort formulierten sie diesen Kanon: ‚Es wird bemerkt, dass christliche Menschen den Tag des Herrn sehr vernachlässigen und geringschätzen, indem sie sich wie an anderen Tagen ihrer gewöhnlichen Arbeit widmen. Um diese Respektlosigkeit für die Zukunft zu korrigieren, warnen wir jeden Christen, der diesen Namen nicht vergeblich trägt, unseren Rat zu beachten, da wir eine Verantwortung für euer Wohl haben und die Macht haben, euch daran zu hindern, Böses zu tun. Haltet also den Tag des Herrn, den Tag unserer Wiedergeburt, heilig.'“
Weitere Gesetze waren erforderlich, wie uns berichtet wird:
„Etwa ein Jahr später fand ein Konzil in Narbon statt, das allen Personen, unabhängig von Herkunft oder Rang, verbot, am Tag des Herrn irgendwelche dienenden Arbeiten zu verrichten. Aber wenn jemand es wagte, diesem Kanon zu widersprechen, sollte er, wenn er ein Freier war, eine Geldstrafe zahlen und, wenn er ein Diener war, streng gepeitscht werden. Oder wie Surius die Strafe im Edikt von König Recaredus darstellt, das er etwa zur gleichen Zeit erließ, um die Dekrete des Konzils zu stärken: ‚Reiche Männer sollten mit dem Verlust der Hälfte ihres Vermögens bestraft werden, und die ärmeren mit ewiger Verbannung,‘ im Jahr 590 n. Chr. Ein weiteres Synod wurde in Auxerre, einer Stadt in Champain, während der Herrschaft von Clotair, König von Frankreich, abgehalten, wo beschlossen wurde…. ‚dass niemand am Tag des Herrn pflügen oder Fuhrwerke betreiben oder ähnliche Dinge tun dürfe.'“
Solche waren einige der Bemühungen im sechsten Jahrhundert, um die Heiligkeit des Sonntagsfestes zu fördern. Und Morer berichtet uns:
„Aus Angst, die Lehre könnte nicht ohne Wunder Unterstützung finden, liefert uns Gregor von Tours [um 590 n. Chr.] mehrere zu diesem Zweck.“
Der englische Schriftsteller des ersten Tages, Mr. Francis West, führt eines dieser Wunder ernsthaft als Beweis für die Heiligkeit des ersten Tages an:
„Gregor von Tours berichtet, ‚dass ein Bauer, der am Tag des Herrn aufs Feld ging, um zu pflügen, als er seinen Pflug mit einem Eisen säuberte, das Eisen so fest in seiner Hand steckte, dass er zwei Jahre lang nicht davon befreit werden konnte, sondern es zu seinem überaus großen Schmerz und seiner Schande ständig mit sich trug.'“
Am Ende des sechsten Jahrhunderts ermahnte Papst Gregor die Römer, „am Tag der Auferstehung des Herrn das, was in den sechs Tagen zuvor nachlässig getan worden war, zu sühnen.“ In demselben Brief verurteilte dieser Papst eine Gruppe von Männern in Rom, die sich für die strikte Einhaltung sowohl des Sabbats als auch des Sonntags einsetzten, und nannte sie die Prediger des Antichristen. Dies zeigt die intolerante Haltung des Papsttums gegenüber dem Sabbat, selbst wenn er zusammen mit der strikten Einhaltung des Sonntags beachtet wurde. Es zeigt auch, dass es sogar im siebten Jahrhundert in Rom selbst noch Sabbat-Halter gab, obwohl sie durch die vorherrschende Dunkelheit so verwirrt waren, dass sie mit seiner Einhaltung eine strikte Abstinenz von Arbeit am Sonntag verbanden.
Im frühen Teil des siebten Jahrhunderts erhob sich ein weiterer Feind des biblischen Sabbats in der Person Mohammeds. Um seine Anhänger gleichermaßen von denen zu unterscheiden, die den Sabbat hielten, und denen, die das Sonntagsfest hielten, wählte er den Freitag, den sechsten Tag der Woche, als ihren religiösen Festtag. Und so „kreuzigten die Mohammedaner und die Römisch-Katholiken den Sabbat, wie die Juden und die Römer den Herrn des Sabbats, zwischen zwei Dieben, dem sechsten und dem ersten Tag der Woche.“ Denn der Mohammedanismus und der Katholizismus unterdrückten den Sabbat über weite Teile des Territoriums. Um die Mitte des siebten Jahrhunderts haben wir weitere Kanones der Kirche zugunsten des Sonntags:
„In Chalons, einer Stadt in Burgund, etwa im Jahr 654, fand ein Provinzialsynod statt, das bestätigte, was im dritten Konzil von Orleans über die Einhaltung des Tags des Herrn beschlossen worden war, nämlich dass ’niemand pflügen oder ernten oder sonst etwas tun sollte, das zur Landwirtschaft gehört, unter Androhung der kirchlichen Zensuren; was umso mehr beachtet wurde, weil es durch die weltliche Macht unterstützt wurde und durch ein Edikt bedroht wurde, das diejenigen, die hierin schuldig waren, wenn sie Knechte waren, mit Schlägen bestraft wurden, und wenn sie Freie waren, nach drei Ermahnungen ein Drittel ihres Erbes verloren, und wenn sie weiterhin unnachgiebig waren, zu Sklaven gemacht wurden.‘ Und im ersten Jahr von Eringius, etwa zur Zeit von Papst Agatho, fand das zwölfte Konzil von Toledo in Spanien statt, 681 n. Chr., wo den Juden verboten wurde, ihre eigenen Feste zu halten, aber zumindest den Tag des Herrn so weit zu beachten, dass sie keine Arbeit an ihm verrichteten, wodurch sie ihren Verachtung gegenüber Christus oder seinem Gottesdienst ausdrücken könnten.“
Das waren gewichtige Gründe für die Sonntagsbeobachtung. Es ist daher nicht verwunderlich, dass in den Dunklen Zeiten eine ständige Folge solcher Maßnahmen in der universellen Beachtung dieses Tages gipfelte. Sogar die Juden sollten gezwungen werden, die Sabbatbeobachtung zu unterlassen und den Sonntag durch Arbeitsruhe an diesem Tag zu ehren. Die früheste Erwähnung des Sonntags in englischen Statuten scheint folgende zu sein:
692 n. Chr. „Ina, König der Westsachsen, ließ sich auf Anraten seines Vaters Cenred und der Bischöfe Heddes und Erkenwald sowie aller seiner Aldermänner und Weisen in einer großen Versammlung der Diener Gottes, für das Wohl ihrer Seelen und den allgemeinen Erhalt des Königreichs, mehrere Verfassungen geben, von denen dies die dritte war: ‚Wenn ein Diener am Sonntag auf Befehl seines Herrn arbeitet, soll er frei sein, und der Herr soll dreißig Schillinge zahlen; aber wenn er auf eigene Faust arbeitet, soll er entweder mit Streifen geschlagen oder sich mit einem Preis auslösen. Ein Freier, wenn er an diesem Tag arbeitet, soll seine Freiheit verlieren oder sechzig Schillinge zahlen; wenn er ein Priester ist, das Doppelte.'“
Im selben Jahr, in dem dieses Gesetz in England erlassen wurde, trat das sechste allgemeine Konzil in Konstantinopel zusammen, das dekretierte:
„Wenn ein Bischof oder anderer Geistlicher oder ein Laie drei Sonntage hintereinander ohne sehr große Notwendigkeit der Kirche fernbleibt, wenn er ein Geistlicher ist, soll er abgesetzt werden; wenn er ein Laie ist, soll ihm die heilige Kommunion verweigert werden.“
Im Jahr 747 wurde unter Cuthbert, Erzbischof von Canterbury, im Reich von Egbert, König von Kent, ein Konzil des englischen Klerus einberufen, und diese Verfassung erlassen:
„Es wird angeordnet, dass der Tag des Herrn mit gebührender Ehrfurcht gefeiert und vollständig der Verehrung Gottes gewidmet wird. Und dass alle Äbte und Priester an diesem heiligsten Tag in ihren jeweiligen Klöstern und Kirchen bleiben und dort nach ihren Plätzen ihre Pflichten erfüllen.“
Ein weiteres kirchliches Statut des achten Jahrhunderts wurde in Dingosolinum in Bayern erlassen, wo etwa 772 ein Synod zusammentrat, das dekretierte:
„Wenn jemand an diesem Tag sein Fuhrwerk benutzt oder irgendein solches gewöhnliches Geschäft verrichtet, soll sein Gespann sofort zugunsten der öffentlichen Nutzung eingezogen werden, und wenn die Person in ihrem Unverstand fortfährt, soll sie als Sklave verkauft werden.“
Die Engländer waren ihren Nachbarn nicht nachlässig im guten Werk, die Heiligkeit des Sonntags zu etablieren. So lesen wir:
784 n. Chr. „Egbert, Erzbischof von York, um positiv zu zeigen, was am Sonntag getan werden sollte und was die Gesetze mit dem Verbot der gewöhnlichen Arbeit an solchen Tagen bezweckten, erließ diesen Kanon: ‚Es soll an diesem Tag nichts anderes getan werden, als Gott mit Hymnen, Psalmen und geistlichen Liedern zu dienen. Wer am Sonntag heiratet, soll sieben Tage lang Buße tun.'“
Am Ende des achten Jahrhunderts wurden weitere Anstrengungen zugunsten dieses bevorzugten Tages unternommen:
„Karl der Große berief die Bischöfe nach Friuli in Italien, wo … sie [791 n. Chr.] dekretierten, dass alle Menschen den Tag des Herrn mit gebührender Ehrfurcht und Hingabe ehren sollten…. Unter demselben Fürsten wurde drei Jahre später in Frankfurt in Deutschland ein weiteres Konzil einberufen, und dort wurden die Grenzen des Tages des Herrn von Samstagabend bis Sonntagabend festgelegt.“
Die fünf Konzilien von Mentz, Reims, Tours, Chalons und Arles wurden alle im Jahr 813 von Karl dem Großen einberufen. Es wäre dem Leser ermüdend, sich auf die verschiedenen Akte dieser Konzilien zugunsten des Sonntags zu konzentrieren. Sie sind von derselben Art wie die bereits zitierten. Das Konzil von Chalons ist jedoch bemerkenswert, da es laut Morer
„die Hilfe der weltlichen Macht erbat und den Kaiser [Karl den Großen] bat, für die strengere Einhaltung des Sonntags zu sorgen. Was er auch tat, und kein Stein blieb unberührt, um die Ehre des Tages zu sichern. Sein Bemühen hatte Erfolg; und während seiner Herrschaft hatte der Tag des Herrn eine beträchtliche Bedeutung. Aber nach seinem Tod nahm er ein anderes Gesicht an.“
Der Papst half bei der Eindämmung der Profanierung des Sonntags:
„Und daraufhin gab Papst Eugen in einer Synode, die um 826 in Rom abgehalten wurde, … Anweisungen, dass die Pfarrpriester solche Übeltäter ermahnen sollten und sie auffordern sollten, in die Kirche zu gehen und zu beten, damit sie sonst nicht eine große Katastrophe über sich selbst und ihre Nachbarn bringen könnten.“
All dies war jedoch nicht ausreichend, und so wurde ein weiteres Konzil einberufen. Bei diesem Konzil wurde – vielleicht zum ersten Mal – das berühmte Argument für den ersten Tag vorgebracht, das heutzutage allen so vertraut ist, dass der Sonntag der wahre Sabbat sei, weil Menschen vom Blitz getroffen werden, die an diesem Tag arbeiten. So lesen wir:
„Aber diese väterlichen Ermahnungen brachten wenig Erfolg, und so wurde drei Jahre später, im Jahr 829, ein Provinzialsynod in Paris abgehalten, bei dem die Prälaten beklagten, dass ‚der Tag des Herrn nicht mit der Ehrfurcht gehalten wurde, wie es der Religion angemessen wäre … was der Grund dafür war, dass Gott mehrere Urteile über sie gesandt hatte und auf sehr bemerkenswerte Weise einige Menschen für die Missachtung und den Missbrauch desselben bestraft hatte. Denn, sagen sie, viele von uns wissen es aus eigener Erfahrung, und andere aus Erzählungen, dass mehrere Bauern, die an diesem Tag ihrer Landwirtschaft nachgingen, vom Blitz getötet wurden, andere, die von Krämpfen in ihren Gelenken ergriffen wurden, sind elend umgekommen. Woraus ersichtlich ist, wie groß der Unmut Gottes über ihre Missachtung dieses Tages war.‘ Und schließlich kommen sie zu dem Schluss, dass ‚zunächst die Priester und Diener, dann die Könige und Fürsten und alle Gläubigen Menschen aufgefordert werden, sich mit größter Mühe und Sorgfalt zu bemühen, dass der Tag wieder zu seiner Ehre gebracht wird und aus Gründen des Christentums in Zukunft frommer beachtet wird.'“
Da weitere Gesetzgebung erforderlich war,
„wurde etwa sieben Jahre später in einem Konzil in Aken unter Ludwig dem Frommen beschlossen, dass weder Gerichtsverhandlungen noch Hochzeiten am Tag des Herrn erlaubt sein sollten.“
Aber das Gesetz von Karl dem Großen, obwohl es mit der Autorität der Kirche, wie sie in den Kanones der bereits zitierten Konzilien ausgedrückt wurde, unterstützt wurde, wurde durch die Nachlässigkeit Ludwigs, seines Nachfolgers, sehr schwach. Es ist offensichtlich, dass Kanones und Dekrete von Konzilien, obwohl sie durch die Erwähnung schrecklicher Urteile, die Übeltäter ereilten, gestärkt wurden, noch nicht ausreichten, um den heiligen Tag durchzusetzen. Es wurde ein weiteres und schrecklicheres Gesetz als jedes bisher erlassene vom Kaiser gesucht. So lesen wir:
„Daraufhin wurde eine Bitte an die Kaiser Ludwig und Lothar gerichtet, dass sie bitte darauf achten und ein Präzept oder eine Anweisung erlassen, die schärfer ist als das, was bisher vorhanden war, um Schrecken in ihre Untertanen zu schlagen und sie zu zwingen, mit dem Pflügen, dem Plädieren und dem Markttreiben, das wieder in Gebrauch gekommen war, aufzuhören; was um das Jahr 853 geschah; und zu diesem Zweck wurde unter dem Papsttum von Leo IV. ein Synod in Rom einberufen.“
Die Befürworter des Sabbats am ersten Tag haben zu allen Zeiten nach einem Gesetz gesucht, das fähig ist, Schrecken in diejenigen zu schlagen, die diesen Tag nicht heiligen. Sie setzen diese vergebliche Suche fort. Aber wenn sie den Tag ehren würden, den Gott für den Sabbat bestimmt hat, würden sie in diesem Gesetz des Feuers, das aus seiner rechten Hand hervorging, ein Gesetz finden, das jede menschliche Gesetzgebung völlig überflüssig macht.
Bei diesem Synod nahm der Papst die Angelegenheit ernsthaft in die Hand. So bezeugt Heylyn, dass unter den Kaisern Ludwig und Lothar im Jahr 853 in Rom ein Synod unter Papst Leo IV. abgehalten wurde,
„wo es präziser als in früheren Zeiten angeordnet wurde, dass niemand von da an es wagen sollte, an dem Tag des Herrn Märkte zu halten, nicht einmal für Lebensmittel; noch irgendeine Art von Arbeit zu tun, die zur Landwirtschaft gehörte. Dieser Kanon, der in Rom erlassen, in Compiègne bestätigt und später in den Körper des kanonischen Rechts aufgenommen wurde, wurde ohne weitere Fragen in den meisten Teilen der Christenheit angenommen; insbesondere als die Päpste ihren Höhepunkt erreicht hatten und alle christlichen Fürsten ihnen zu Willen waren. Denn dann hätten die Menschen, die sich zuvor am meisten dagegen gestellt hatten, mit Recht sagen können: ‚Siehe, zwei Könige standen nicht vor ihm, wie sollen wir dann bestehen?‘ Aus dieser Bestürzung heraus gehorchten alle Männer sofort, Handelsleute aller Art legten ihre Arbeiten nieder; und unter ihnen auch der Müller, obwohl seine Arbeit die einfachste war und am wenigsten seine Anwesenheit erforderte.“
Dies war eine äußerst wirksame Etablierung der Heiligkeit des ersten Tages. Fünf Jahre nach diesem Ereignis lesen wir Folgendes:
858 n. Chr. „Die Bulgaren schickten einige Fragen an Papst Nikolaus, auf die sie Antworten wünschten. Und die Antwort, die den Tag des Herrn betraf, lautete, dass sie alle weltlichen Arbeiten einstellen sollten, etc.“
Morer informiert uns über die weltliche Macht:
„In diesem Jahrhundert schränkte der Kaiser [von Konstantinopel] Leo, genannt der Philosoph, die landwirtschaftlichen Arbeiten ein, die nach der Duldung Konstantins im Osten erlaubt waren. Die gleiche Fürsorge wurde im Westen von Theodorus, König der Bayern, getroffen, der diese Anordnung erließ, dass ‚wenn irgendeine Person an dem Tag des Herrn seine Ochsen anspannte oder seinen Wagen fuhr, sein rechter Ochse sofort zugunsten der öffentlichen Nutzung eingezogen werden sollte; oder wenn er Heu machte und es einfuhr, sollte er zweimal ermahnt werden, damit aufzuhören, und wenn er das nicht tat, sollte er nicht weniger als fünfzig Schläge erhalten.'“
Über Sonntagsgesetze in England in diesem Jahrhundert lesen wir:
876 n. Chr. „Alfred der Große, war der erste, der die sächsische Heptarchie vereinte, und es war nicht der geringste Teil seiner Sorge, ein Gesetz zu machen, dass unter anderen Festen dieser Tag besonders feierlich gehalten werden sollte, weil es der Tag war, an dem unser Erlöser Christus den Teufel besiegt hat; gemeint ist der Sonntag, der das wöchentliche Gedächtnis der Auferstehung unseres Herrn ist, durch die er den Tod und den, der die Macht des Todes hatte, das heißt den Teufel, besiegt hat. Und da vor diesem Zeitpunkt die einzige Strafe für Sakrileg, das an einem anderen Tag begangen wurde, darin bestand, den Wert des gestohlenen Gegenstands zurückzugeben und gleichzeitig eine Hand zu verlieren, fügte er hinzu, dass, wenn jemand für dieses Verbrechen am Tag des Herrn schuldig befunden würde, er doppelt bestraft werden sollte.“
Neunzehn Jahre später stärkten der Papst und sein Konzil den heiligen Tag noch weiter. Das Konzil von Freiburg in Deutschland, 895 n. Chr., unter Papst Formosus, dekretierte, dass am Tag des Herrn Männer „ihn im Gebet verbringen und sich ganz dem Dienst Gottes widmen sollten, der sonst zum Zorn gereizt werden könnte.“ Die Arbeit zur Etablierung der Heiligkeit des Sonntags in England wurde stetig vorangetrieben:
„König Athelstan, … im Jahr 928, machte ein Gesetz, dass am Tag des Herrn keine Märkte oder zivilen Verhandlungen stattfinden sollten, unter der Strafe des Verlusts der Ware, zusätzlich zu einer Geldstrafe von dreißig Schillingen für jedes Vergehen.“
In einer Versammlung des englischen Klerus um diese Zeit wurde verfügt, dass alle Arten von Handel und das Abhalten von Gerichtsverhandlungen etc. am Sonntag eingestellt werden sollten. „Und wer in einem dieser Punkte übertreten würde, wenn er ein Freier war, sollte zwölf Orae zahlen, und wenn er ein Diener war, wurde er streng gepeitscht.“ Uns wird weiter berichtet, dass:
„Etwa im Jahr 943 wurde es unter Otto, Erzbischof von Canterbury, beschlossen, dass vor allem der Tag des Herrn mit aller möglichen Vorsicht nach dem Kanon und der alten Praxis eingehalten werden sollte.“
967 n. Chr. „König Edgar befahl, dass das Fest von drei Uhr nachmittags am Samstag bis zum Morgengrauen am Montag gehalten werden sollte.“
„König Ethelred der Jüngere, Sohn von Edgar, als er um das Jahr 1009 den Thron bestieg, berief ein allgemeines Konzil aller englischen Geistlichen unter Elfeagus, Erzbischof von Canterbury, und Wolstan, Erzbischof von York, ein. Und dort wurde verlangt, dass alle Personen den Sonntag in einer eifrigeren Weise beachten sollten und was dazu gehörte.“
Auch in Norwegen konnte das Sonntagsfest Fuß fassen. Heylyn erzählt uns von der Frömmigkeit eines norwegischen Königs namens Olaus, 1028 n. Chr.:
„Denn als er an einem Sonntag in einige ernste Gedanken vertieft war und einen kleinen Spazierstock in der Hand hielt, nahm er sein Messer und schnitzte daran herum, wie es Menschen manchmal tun, wenn ihre Gedanken beunruhigt sind oder sie in Geschäfte vertieft sind. Und als ihm als Scherz gesagt wurde, wie er damit gegen den Sabbat verstoßen hatte, sammelte er die kleinen Späne zusammen, legte sie auf seine Hand und zündete sie an, damit er, so sagt Crantzius, sich selbst an dem rächen konnte, was er unwissentlich gegen Gottes Gebot begangen hatte.“
Auch in Spanien ging die Arbeit weiter. Ein Konzil wurde in Coy in Spanien abgehalten, 1050 n. Chr., unter Ferdinand, König von Kastilien, in den Tagen von Papst Leo IX., wo es dekretiert wurde, dass der Tag des Herrn „vollständig der Messe gewidmet werden sollte.“
Um die Heiligkeit dieses ehrwürdigen Tages in den Köpfen der Menschen zu stärken, mangelte es den Ärzten der Kirche nicht an Argumenten. Heylyn macht folgende Aussage:
„Es wurde von den Seelen im Fegefeuer durch Petrus Damiani berichtet, der um 1056 n. Chr. lebte, dass sie jeden Sonntag von ihren Qualen befreit wurden und als Vögel über den Avernersee flatterten.“
Gleichzeitig wurde ein weiteres Argument ähnlicher Art vorgebracht, um die Beachtung noch strenger zu machen. Morer informiert uns über jene Gruppe, die in diesem Zeitalter die eifrigsten Verfechter der Sonntagsbeachtung waren:
„Doch die anderen gingen weiterhin ihren Weg; und um ihre Anhänger dazu zu bringen, den Tag mit größerer Genauigkeit und Sorgfalt zu verbringen, brachten sie das alte Argument des Mitgefühls und der Barmherzigkeit mit den Verdammten in der Hölle auf, die an diesem Tag eine gewisse Erleichterung von ihren Qualen haben, und der Frieden und die Freiheit, die sie haben, sind mehr oder weniger abhängig von dem Eifer und dem Grad der guten Einhaltung dieses Tages.“
Wenn sie daher diesen heiligen Festtag streng beachteten, würden ihre Freunde in der Hölle davon profitieren, indem sie an diesem Tag eine Pause von ihren Qualen erhielten! In einem Konzil in Rom, 1078 n. Chr., dekretierte Papst Gregor VII., dass, da der Sabbat lange Zeit als Fastentag angesehen worden war, diejenigen, die Christen sein wollten, an diesem Tag auf Fleisch verzichten sollten. Im östlichen Teil der katholischen Kirche wurde der Sabbat im elften Jahrhundert weiterhin als Festtag betrachtet, der dem Sonntag gleichwertig war. Heylyn kontrastiert dies mit der Aktion des westlichen Teils der Kirche:
„Aber in der alten Kirche von Rom war es anders, wo sie arbeiteten und fasteten…. Und dies geschah mit wenig Widerstand oder Unterbrechung, abgesehen von dem, was zu Beginn des siebten Jahrhunderts in der Stadt Rom geschah und bald darauf von Gregor, dem damaligen Bischof, niedergeschlagen wurde, wie wir bereits angemerkt haben. Und wie auch immer Urban der Zweite diesen Tag der wöchentlichen Verehrung der seligen Jungfrau weihte und im Konzil von Clermont 1095 dekretierte, dass unser Frauenoffizium an ihm gesagt werden sollte, und dass an diesem Tag alle Christen sie mit ihrer besten Hingabe verehren sollten.“
Es scheint, dass dies eine krönende Beleidigung des Allerhöchsten war. Das Gedenken des großen Schöpfers wurde als Festtag für die Anbetung Marias unter dem Titel der Mutter Gottes festgesetzt! In der Mitte des zwölften Jahrhunderts wurde der König von England ermahnt, nicht zuzulassen, dass Männer am Sonntag arbeiteten. Heinrich II. trat um das Jahr 1155 die Regierung an.
„Von ihm wird berichtet, dass er eine Erscheinung in Cardiff (… in Südwales) hatte, die von St. Peter stammte und ihm befahl, dass an Sonntagen in seinem gesamten Königreich kein Kaufen oder Verkaufen und keine dienende Arbeit stattfinden sollte.“
Die Heiligkeit des Sonntags war noch nicht ausreichend etabliert, da ein göttliches Gebot für seine Beachtung noch fehlte. Wie diese dringende Notwendigkeit erfüllt wurde, wird von Roger Hoveden, einem Historiker von hohem Ruf, der zur gleichen Zeit lebte, als dieses dringend benötigte Gebot vom Papst bereitgestellt wurde, berichtet. Hoveden informiert uns, dass Eustace, der Abt von Flaye in der Normandie, im Jahr 1200 nach England kam, um das Wort des Herrn zu predigen, und dass seine Predigt von vielen wunderbaren Wundern begleitet war. Er war sehr eifrig für den Sonntag. So sagt Hoveden:
„In London und an vielen anderen Orten in ganz England erreichte er durch seine Predigt, dass die Menschen von da an nicht mehr wagten, an Sonntagen Märkte mit zum Verkauf angebotenen Dingen abzuhalten.“
Aber Hoveden erzählt uns, dass „der Feind der Menschheit gegen diesen Mann Gottes die Diener der Ungerechtigkeit aufbrachte,“ und es scheint, dass Eustace, da er kein Gebot für den Sonntag hatte, in einer schwierigen Lage war. Der Historiker fährt fort:
„Doch der besagte Abt, als er von den Dienern Satans getadelt wurde, wollte die Prälaten Englands nicht länger durch seine Predigten belästigen, sondern kehrte nach Normandie zurück, zu dem Ort, von dem er gekommen war.“
Aber Eustace, obwohl er zurückgewiesen wurde, hatte nicht die Absicht, den Kampf aufzugeben. Als er das erste Mal nach England kam, hatte er kein Gebot des Herrn. Doch ein Jahr Aufenthalt auf dem Kontinent reichte aus, um das zu beschaffen, was ihm fehlte. Hoveden erzählt uns, wie er im folgenden Jahr mit dem benötigten Gebot zurückkehrte:
„Im selben Jahr [1201] kehrte Eustace, Abt von Flaye, nach England zurück, predigte darin das Wort des Herrn von Stadt zu Stadt und von Ort zu Ort und verbot jeder Person, an dem Tag des Herrn einen Markt für Waren zu halten. Denn er sagte, dass das nachstehende Gebot, das die Einhaltung des Tages des Herrn betrifft, vom Himmel gekommen sei:
„Das heilige Gebot zum Tag des Herrn,das vom Himmel nach Jerusalem gekommen ist und auf dem Altar des heiligen Simeon in Golgatha gefunden wurde, wo Christus für die Sünden der Welt gekreuzigt wurde. Der Herr sandte dieses Epistel hinab, das auf dem Altar des heiligen Simeon gefunden wurde, und nach dem Betrachten desselben drei Tage und drei Nächte lang, fielen einige Männer zu Boden und flehten Gott um Gnade an. Und nach der dritten Stunde erhoben sich der Patriarch und Zacharias, der Erzbischof, und sie öffneten die Schriftrolle und empfingen das heilige Epistel von Gott. Und als sie es aufgenommen hatten, fanden sie diese Schrift darin:
„‚Ich bin der Herr, der euch befohlen hat, den heiligen Tag des Herrn zu beobachten, und ihr habt ihn nicht gehalten und nicht von euren Sünden Buße getan, wie ich es in meinem Evangelium gesagt habe: „Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen.“ Während ich euch Buße und Lebensänderung predigen ließ, habt ihr mir nicht geglaubt; ich habe die Heiden gegen euch gesandt, die euer Blut auf die Erde vergossen haben; und doch habt ihr nicht geglaubt; und weil ihr den Tag des Herrn nicht heilig gehalten habt, habt ihr für ein paar Tage Hunger gelitten, aber bald gab ich euch Fülle, und danach habt ihr noch schlimmer gehandelt. Noch einmal, es ist mein Wille, dass niemand von der neunten Stunde am Samstag bis zum Sonnenaufgang am Montag irgendeine Arbeit tun soll, außer das, was gut ist.
„‚Und wenn jemand dies tut, soll er durch Buße dafür sühnen. Und wenn ihr diesem Gebot nicht gehorcht, wahrlich, ich sage euch und schwöre euch bei meinem Sitz und meinem Thron und bei den Cherubim, die meinen heiligen Sitz bewachen, dass ich euch meine Gebote durch keine andere Epistel mehr geben werde, sondern ich werde den Himmel öffnen und für Regen werde ich Steine, Holz und heißes Wasser auf euch regnen lassen, in der Nacht, damit niemand Vorsichtsmaßnahmen dagegen treffen kann, und so werde ich alle bösen Menschen zerstören.
„‚Dies sage ich euch; für den heiligen Tag des Herrn werdet ihr den Tod sterben, und für die anderen Feste meiner Heiligen, die ihr nicht gehalten habt: Ich werde euch Tiere senden, die die Köpfe von Löwen haben, das Haar von Frauen, die Schwänze von Kamelen, und sie werden so gefräßig sein, dass sie euer Fleisch verschlingen werden, und ihr werdet euch wünschen, zu den Gräbern der Toten zu fliehen und euch vor den Tieren zu verstecken; und ich werde euch das Licht der Sonne vor euren Augen wegnehmen und Dunkelheit über euch senden, damit ihr nicht sehend einander erschlagt und ich mein Angesicht von euch abwende und keine Gnade über euch zeige. Denn ich werde die Körper und Herzen von euch und allen, die den heiligen Tag des Herrn nicht halten, verbrennen.
„‚Hört meine Stimme, damit ihr nicht im Land zugrunde geht, wegen des heiligen Tages des Herrn. Entfernt euch vom Bösen und zeigt Buße für eure Sünden. Denn wenn ihr dies nicht tut, werdet ihr wie Sodom und Gomorrha zugrunde gehen. Wisst nun, dass ihr durch die Gebete meiner heiligsten Mutter Maria und meiner heiligsten Engel gerettet seid, die täglich für euch beten. Ich habe euch in Fülle Weizen und Wein gegeben, und dafür habt ihr mir nicht gehorcht. Denn die Witwen und Waisen rufen täglich zu euch, und ihnen zeigt ihr keine Barmherzigkeit. Die Heiden zeigen Barmherzigkeit, aber ihr zeigt überhaupt keine. Die Bäume, die Früchte tragen, werde ich für eure Sünden verdorren lassen; die Flüsse und Quellen werden kein Wasser geben.
„‚Ich gab euch ein Gesetz am Berg Sinai, das ihr nicht gehalten habt. Ich gab euch ein Gesetz mit meinen eigenen Händen, das ihr nicht beachtet habt. Für euch wurde ich in die Welt geboren, und meinen Festtag habt ihr nicht erkannt. Als böse Menschen habt ihr den Tag des Herrn meiner Auferstehung nicht heilig gehalten. Bei meiner rechten Hand schwöre ich euch, dass, wenn ihr den Tag des Herrn und die Feste meiner Heiligen nicht haltet, ich die heidnischen Nationen gegen euch senden werde, damit sie euch töten. Und immer noch beschäftigt ihr euch mit den Geschäften anderer, ohne darüber nachzudenken? Dafür werde ich noch schlimmere Tiere gegen euch senden, die die Brüste eurer Frauen verschlingen. Ich werde diejenigen verfluchen, die am Tag des Herrn Böses getan haben.
„‚Diejenigen, die ungerecht gegen ihre Brüder handeln, werde ich verfluchen. Diejenigen, die die Armen und Waisen auf der Erde ungerecht richten, werde ich verfluchen. Für mich verlasst ihr und folgt dem Fürsten dieser Welt. Gebt acht auf meine Stimme, und ihr werdet den Segen der Barmherzigkeit erhalten. Aber ihr hört nicht auf mit euren bösen Werken, noch mit den Werken des Teufels. Weil ihr schuldig seid an Meineiden und Ehebrüchen, deshalb werden euch die Nationen umgeben und euch wie Tiere verschlingen.'“
Dass ein solches Dokument zu dieser Zeit tatsächlich nach England gebracht wurde und auf die beschriebene Weise, ist so umfangreich bezeugt, dass kein Zweifel daran bestehen kann. Matthew Paris, wie auch Hoveden, war tatsächlich ein Zeitgenosse von Eustace. Hoveden gehört eigentlich ins zwölfte Jahrhundert, denn er starb kurz nach der Ankunft von Eustace mit seiner Schriftrolle. Aber Matthew Paris gehört ins dreizehnte Jahrhundert, da er noch jung war, als diese Schriftrolle (1201 n. Chr.) nach England gebracht wurde. Beide haben einen hohen Ruf für Wahrhaftigkeit. In Bezug auf die Schriftsteller dieses Jahrhunderts gibt Mosheim folgendes Zeugnis zur Glaubwürdigkeit von Matthew Paris:
„Unter den Historikern gebührt Matthew Paris der erste Platz, ein Schriftsteller von höchstem Verdienst, sowohl was Wissen als auch Klugheit angeht.“
Und Dr. Murdock sagt über ihn:
„Er wird als der beste Historiker des Mittelalters angesehen, gelehrt, unabhängig, ehrlich und umsichtig.“
Matthew Paris berichtet von der Rückkehr des Abtes Eustachius (wie er den Namen schreibt) aus der Normandie und gibt uns eine Abschrift der Schriftrolle, die er mitbrachte, sowie einen Bericht über ihren Fall vom Himmel, wie ihn der Abt selbst erzählte. Er erzählt uns auch, wie der Abt dazu kam, indem er die Geschichte der Schriftrolle von dem Punkt an verfolgt, an dem der Patriarch den Mut fasste, sie in seine Hände zu nehmen, bis zu dem Zeitpunkt, als unser Abt beauftragt wurde, sie nach England zu bringen. So sagt er:
„Aber als der Patriarch und der Klerus des gesamten Heiligen Landes den Inhalt dieser Epistel sorgfältig geprüft hatten, wurde in einer allgemeinen Beratung beschlossen, dass die Epistel dem Urteil des römischen Pontifex übergeben werden sollte, da alles, was er zu tun befahl, allen gefallen würde. Und als die Epistel schließlich in die Kenntnis des Herrn Papstes gelangte, ordnete er sofort Herolde an, die in verschiedenen Teilen der Welt ausgesandt wurden, um überall die Lehre dieser Epistel zu predigen, der Herr arbeitete mit ihnen und bestätigte ihre Worte durch folgende Zeichen. Unter ihnen leuchtete der Abt von Flay, Eustachius mit Namen, ein frommer und gelehrter Mann, der in das Königreich England eingetreten war, dort mit vielen Wundern.“
Nun wissen wir, was der Abt während des Jahres, in dem er von England abwesend war, unternahm. Er konnte die Heiligkeit des ersten Tages bei seiner ersten Mission nach England nicht durchsetzen, weil er keinen göttlichen Befehl dafür hatte. Daher zog er sich lange genug von der Mission zurück, um die Notwendigkeiten des Falles dem „Herrn Papst“ bekannt zu machen. Aber als er das zweite Mal kam, brachte er das göttliche Gebot für den Sonntag mit und die Kommission des Papstes, die ihm erlaubte, dieses Gebot dem Volk zu verkünden, und ihnen mitteilte, dass es seiner Heiligkeit aus Jerusalem von denen gesandt worden war, die es vom Himmel fallen sahen. Hätte Eustace dieses Dokument selbst verfasst und dann eine Kommission vom Papst gefälscht, wäre der Betrug in wenigen Monaten aufgedeckt worden. Aber ihre Echtheit wurde niemals in Frage gestellt, wie durch die Bewahrung dieser Schriftrolle durch die besten Historiker jener Zeit gezeigt wird. Wir verfolgen daher die Verantwortung für diese Schriftrolle direkt bis zum Papst von Rom. Die Aussage des Papstes, dass er sie aus den Händen derer erhalten habe, die gesehen haben, wie sie vom Himmel fiel, ist die Garantie, die Seine Heiligkeit dem Volk gab, dass die Rolle von Gott kam. Die Historiker, die damals lebten und dieses Ereignis aufzeichneten, waren in der Lage, sich davon zu überzeugen, dass Eustace die Rolle vom Papst brachte; und sie glaubten der Aussage des Papstes, dass er sie vom Himmel erhalten hatte. Es war Innozenz III., der zu dieser Zeit das Amt des Papstes innehatte, über den Bower sagt:
„Innozenz war vollkommen qualifiziert, die päpstliche Macht und Autorität auf den höchsten Stand zu erheben, und wir werden sehen, wie er jede sich bietende Gelegenheit geschickt nutzte, um dieses Ziel zu erreichen.“
Eine andere angesehene Quelle macht folgende Aussage:
„Auch die äußeren Umstände seiner Zeit förderten Innozenz‘ Ansichten und ermöglichten es ihm, sein Pontifikat zum bemerkenswertesten in den Annalen Roms zu machen; den Höhepunkt der weltlichen wie auch der spirituellen Vorherrschaft des römischen Stuhls.“
„Sein Pontifikat kann mit Recht als die Zeit betrachtet werden, in der die Macht des römischen Stuhls ihren Höhepunkt erreichte.“
Das dichte Dunkel des Mittelalters bedeckte noch immer die Erde, als jener Pontifex den päpstlichen Thron besetzte, der das Papsttum zu seiner höchsten Erhebung führte. Zwei Tatsachen, die viel Nachdenken verdienen, sollten hier im Zusammenhang genannt werden:
- Die erste Handlung päpstlicher Anmaßung geschah durch ein Edikt zugunsten des Sonntags.
- Der äußerste Höhepunkt päpstlicher Anmaßung wurde durch die Handlung des Papstes markiert, ein göttliches Gebot zur Beachtung des Sonntags zu liefern.
Die Mission von Eustace wurde durch Wunder bekräftigt, die es wert sind, von denen gelesen zu werden, die an die Heiligkeit des ersten Tages glauben, weil ihre Vorfahren so glaubten. Hier können sie erfahren, was vor sechs Jahrhunderten getan wurde, um diese Ideen in den Köpfen ihrer Vorfahren zu verankern. Eustace kam nach York im Norden Englands und wurde dort ehrenvoll empfangen.
„Er predigte das Wort des Herrn, und über das Brechen des Tages des Herrn und der anderen Feste, und legte dem Volk Buße auf und erteilte Absolution unter der Bedingung, dass sie in Zukunft dem Tag des Herrn und den anderen Festen der Heiligen gebührenden Respekt entgegenbrächten und keine knechtlichen Arbeiten an diesen Tagen verrichteten.“
„Daraufhin gelobten die Menschen, die Gottes Willen bei seiner Predigt folgten, vor Gott, dass sie in Zukunft am Tag des Herrn weder kaufen noch verkaufen würden, es sei denn, es handelte sich um Nahrung und Getränke für Reisende.“
Der Abt traf auch Vorkehrungen für die Sammlung von Almosen zugunsten der Armen und verbot die Nutzung der Kirchen für den Verkauf von Waren und die Verhandlung von Rechtsstreitigkeiten. Daraufhin griff der König ein:
„Demgemäß, durch diese und andere Warnungen dieses heiligen Mannes, wurde der Feind der Menschheit neidisch, und er flüsterte es in das Herz des Königs und der Fürsten der Finsternis ein, dass alle, die die zuvor genannten Lehren beachteten, und insbesondere alle, die die Märkte am Tag des Herrn missachteten, vor das Gericht des Königs gebracht werden sollten, um Rechenschaft über die Einhaltung des Tages des Herrn abzulegen.“
Die Märkte am Tag des Herrn, so scheint es, wurden in den Kirchen abgehalten, und Eustace versuchte, diese zu unterbinden, als er den Verkauf von Waren in den Kirchen verbot. Und nun, um die Autorität der Rolle zu bestätigen und den Widerstand des Königs zu neutralisieren, wurden einige sehr außergewöhnliche Wunder berichtet. Die Rolle verbot Arbeit „von der neunten Stunde (das heißt 15 Uhr) am Samstag bis zum Sonnenaufgang am Montag.“ Nun lesen Sie, was den Ungehorsamen widerfuhr:
„An einem Samstag fertigte ein gewisser Zimmermann in Beverly nach der neunten Stunde des Tages, entgegen dem guten Rat seiner Frau, einen hölzernen Keil an und fiel daraufhin zu Boden, getroffen von einer Lähmung. Auch eine Frau, eine Weberin, die nach der neunten Stunde am Samstag in ihrer Sorge, einen Teil des Gewebes fertigzustellen, weitermachte, fiel zu Boden, getroffen von einer Lähmung, und verlor ihre Stimme. In Rafferton, einem Dorf im Besitz von Meister Roger Arundel, bereitete ein Mann für sich selbst ein Brot zu, backte es in der Asche, nach der neunten Stunde am Samstag, aß davon und legte einen Teil davon bis zum Morgen beiseite. Doch als er es am Tag des Herrn brach, kam Blut daraus hervor; und derjenige, der es sah, legte Zeugnis ab, und sein Zeugnis ist wahr.
In Wakefield, ebenfalls, als ein Müller an einem Samstag nach der neunten Stunde sein Korn mahlte, kam plötzlich, anstatt Mehl, ein solcher Schwall Blut heraus, dass das Gefäß darunter fast mit Blut gefüllt war, und das Mühlrad blieb unbeweglich, trotz des starken Wasserstroms; und diejenigen, die es sahen, wunderten sich darüber und sagten: „Verschone uns, o Herr, verschone dein Volk!“
Auch in Lincolnshire hatte eine Frau etwas Teig vorbereitet, und als sie ihn nach der neunten Stunde am Samstag in den Ofen schob, der damals sehr heiß war, stellte sie fest, dass er roh blieb; sie schob ihn wieder in den Ofen, der sehr heiß war; und sowohl am nächsten Tag als auch am Montag, als sie dachte, dass sie die Brote gebacken vorfinden würde, fand sie rohen Teig.
Im selben Land, als eine Frau Teig vorbereitet hatte, mit der Absicht, ihn in den Ofen zu bringen, sagte ihr Mann zu ihr: „Es ist Samstag, und es ist jetzt nach der neunten Stunde, leg ihn beiseite bis Montag:“ woraufhin die Frau, ihrem Mann gehorchend, tat, wie er befahl; und so, als sie am nächsten Tag den Teig ansah, um zu sehen, ob er durch die Hefe, die darin war, über den Rand des Gefäßes gestiegen war, fand sie dort die Brote fertig gemacht durch den göttlichen Willen und gut gebacken, ohne irgendein Feuer von dieser Welt. Dies war eine Veränderung, die durch die rechte Hand des Höchsten bewirkt wurde.“
Der Historiker beklagt, dass diese Wunder bei den Menschen keine Wirkung zeigten und dass sie den König mehr fürchteten als Gott, und so „wie ein Hund zu seinem Erbrochenen zurückkehrten und die Märkte am Tag des Herrn wieder abhielten.“ Dies war der erste Versuch in England, nach der Erscheinung des Heiligen Petrus im Jahr 1155, göttliche Autorität für die Beachtung des Sonntags bereitzustellen. „Es zeigt,“ wie Morer es treffend ausdrückt, „wie fleißig die Menschen in jenen Zeiten waren, diesen großen Tag feierlich zu begehen.“ Und Gilfillan, der die Geschichte der Schriftrolle aus dem Himmel erwähnt, hat kein Wort der Verurteilung für diesen frommen Betrug zugunsten des Sonntags, sondern bezeichnet unseren Abt lediglich als „diesen eifrigen Mann.“
Zwei Jahre nach der Ankunft von Eustace in England mit seiner Schriftrolle, im Jahr 1203, wurde ein Konzil in Schottland abgehalten, um die Einführung und Etablierung des Tages des Herrn in diesem Königreich zu erörtern. Die Schriftrolle, die vom Himmel gefallen war, um den Mangel an biblischem Zeugnis zugunsten dieses Tages zu beheben, war hervorragend geeignet für die Arbeit dieses Konzils, obwohl Dr. Heylyn uns berichtet, dass die Schotten so bereit waren, den Wünschen des Papstes nachzukommen, dass das Paket aus dem Himmel und die begleitenden Wunder nicht nötig waren. Dennoch behauptet Morer, dass das Paket tatsächlich bei dieser Gelegenheit vorgelegt wurde:
„Zu diesem Zweck wurde es erneut vorgelegt und in einem Konzil von Schottland gelesen, das unter [Papst] Innozenz III. … im Jahr 1203 in der Herrschaft von König Wilhelm abgehalten wurde, der … es zu einem Gesetz machte, dass der Samstag ab zwölf Uhr mittags als heilig betrachtet werden sollte und dass niemand sich mit solchen weltlichen Geschäften befassen sollte, wie sie an Festtagen verboten waren. Ebenso dass beim Läuten einer Glocke die Menschen mit heiligen Handlungen beschäftigt sein sollten, Predigten hören und dergleichen, und dies bis Montagmorgen fortsetzen sollten, wobei eine Strafe für diejenigen verhängt wurde, die das Gegenteil taten. Etwa im Jahr 1214, also elf Jahre später, wurde dies in einem Parlament in Scone erneut erlassen, von Alexander III., König der Schotten, dass niemand in irgendeinem Wasser fischen sollte, vom Samstag nach dem Abendgebet bis zum Sonnenaufgang am Montag, was später von König James I. bestätigt wurde.“
Die Heiligkeit dieses päpstlichen Tages des Herrn scheint leichter etabliert worden zu sein, indem man einen Teil des alten Sabbats damit verbunden hat. Die Arbeit zur Etablierung dieser Institution wurde überall stetig vorangetrieben. Von England lesen wir:
„Im Jahr 1237, unter König Heinrich III. und Edmund von Abingdon, Erzbischof von Canterbury, wurde eine Verordnung erlassen, die jeden Geistlichen verpflichtete, seinen Gemeindemitgliedern zu verbieten, an Sonntagen Märkte zu besuchen und die Kirche zu verlassen, wo sie sich versammeln und den Tag im Gebet und im Hören des Wortes Gottes verbringen sollten. Andernfalls würden sie exkommuniziert.“
Von Frankreich erfahren wir:
„Das Konzil von Lyon tagte um das Jahr 1244 und untersagte dem Volk, an Sonntagen und anderen Festtagen ihre gewöhnlichen Arbeiten zu verrichten, bei Androhung kirchlicher Zensuren.“
Im Jahr 1282 verbot das Konzil von Angers in Frankreich „den Müllern, sei es durch Wasser- oder andere Mühlen, ihr Korn vom Samstagabend bis zum Sonntagabend zu mahlen.“
Auch die Spanier waren in dieser Arbeit nicht untätig:
„Im Jahr 1322 wurde eine Synode in Valladolid in Kastilien abgehalten, und dort wurde bekräftigt, was zuvor gefordert worden war, dass ’niemand sich an sonntags oder anderen heiligen Tagen mit Landwirtschaft oder mechanischen Arbeiten beschäftigen sollte, es sei denn, es handelte sich um Werke der Notwendigkeit oder der Nächstenliebe, über die der Pfarrer zu urteilen hatte.’“
Die Herrscher der Kirche und des Reiches von England waren eifrig dabei, die Heiligkeit dieses Tages zu etablieren. Doch die folgenden Gesetze zeigen, dass sie sich keines biblischen Gebots zur Durchsetzung seiner Beachtung bewusst waren:
„Im Jahr 1358 äußerte sich Istippe, Erzbischof von Canterbury, mit sehr großer Besorgnis und Eifer so: ‚Wir haben von glaubwürdigen Personen gehört, dass an verschiedenen Orten innerhalb unserer Provinz eine sehr schlechte, ja verdammenswerte Gewohnheit herrscht, an Sonntagen Märkte und Jahrmärkte abzuhalten…. Deshalb, durch die Kraft des kanonischen Gehorsams, befehlen wir eurer Brüderlichkeit streng, dass, wenn ihr euer Volk in diesen Punkten fehlerhaft findet, ihr sie sofort ermahnt oder veranlasst, sie zu ermahnen, dass sie aufhören, sonntags Märkte oder Jahrmärkte zu besuchen…. Und was diejenigen betrifft, die hartnäckig sind und gegen euch in diesem Punkt sprechen oder handeln, müsst ihr versuchen, sie durch kirchliche Zensuren einzuschränken und mit allen rechtmäßigen Mitteln diesen Ausschweifungen ein Ende zu setzen.‘
Auch die weltliche Macht schwieg nicht; denn etwa zu dieser Zeit erließ König Eduard ein Gesetz, dass an Sonntagen und anderen festlichen Tagen im Jahr keine Wolle an den Stapel gebracht werden dürfe. Während der Herrschaft von König Heinrich VI. wurde unter Dr. Stafford, Erzbischof von Canterbury, im Jahr 1444 verfügt, dass Märkte und Jahrmärkte nicht mehr in Kirchen und Kirchhöfen an Sonntagen oder anderen Festtagen abgehalten werden sollten, außer zur Erntezeit.“
Beachten Sie, dass im Jahr 1444 in England immer noch Märkte und Jahrmärkte in Kirchen an Sonntagen abgehalten wurden! Und selbst später als dies wurden solche Märkte in der Erntezeit erlaubt. Auf dem europäischen Kontinent wurde die Heiligkeit des Sonntags beharrlich gefordert. Das Konzil von Bourges fordert dessen Beachtung wie folgt:
„Im Jahr 1532 wurden der Tag des Herrn und andere Festtage zu diesem Zweck eingeführt, damit die gläubigen Christen, die sich von äußerer Arbeit abhalten, sich freier und mit größerer Frömmigkeit der Anbetung Gottes widmen können.“
Sie schienen sich jedoch nicht der Tatsache bewusst zu sein, dass, wenn die Furcht vor Gott durch die Gebote von Menschen gelehrt wird, eine solche Anbetung vergeblich ist. Das Konzil von Reims, das im nächsten Jahr zusammentrat, erließ folgendes Dekret:
„Im Jahr 1533. ‚Das Volk soll sich an Sonntagen und anderen Feiertagen in ihren Pfarrkirchen versammeln und bei der Messe, den Predigten und den Vespern anwesend sein. Niemand soll an diesen Tagen spielen oder tanzen, insbesondere während des Gottesdienstes.‘“ Und der Historiker fügt hinzu: „Im selben Jahr ordnete ein weiteres Synod in Tours an, dass der Tag des Herrn und andere Feiertage unter Androhung der Exkommunikation ehrfurchtsvoll beachtet werden sollten.“
Ein Konzil, das im folgenden Jahr zusammentrat, gestand offen die göttliche Herkunft des Sabbats und die menschliche Herkunft des Festes ein, das ihn verdrängt hat:
„Im Jahr 1584. ‚Lasst alle Christen daran denken, dass der siebte Tag von Gott geheiligt wurde und von den Juden sowie von allen anderen, die behaupten, Gott zu verehren, beachtet und eingehalten wurde; obwohl wir Christen ihren Sabbat in den Tag des Herrn umgewandelt haben. Ein Tag also, der beachtet werden sollte, indem alle weltlichen Geschäfte, Klagen, Verträge, Transporte etc. unterlassen werden und durch die Heiligung der Ruhe von Geist und Körper in der Betrachtung Gottes und göttlicher Dinge, wir nichts anderes tun als Werke der Nächstenliebe, Gebete sprechen und Psalmen singen.‘“
Wir haben so die Sonntagsbeachtung in der katholischen Kirche bis zu einer Zeit nach der Reformation verfolgt. Dass es eine menschliche Verordnung ist, die den Platz des biblischen Sabbats usurpiert hat, wird vom letzten zitierten Konzil am deutlichsten zugegeben. Dennoch versuchen sie, ihren Verstoß gegen den Sabbat dadurch wiedergutzumachen, dass sie den Sonntag in Nächstenliebe, Gebeten und Psalmen verbringen: ein Vorgehen, das auch in unserer Zeit oft angewendet wird, um die Verletzung des vierten Gebots zu entschuldigen. Wer kann diese lange Liste von Sonntagsgesetzen lesen, die nicht vom „einen Gesetzgeber, der retten und vernichten kann“ stammen, sondern von Päpsten, Kaisern und Konzilien, ohne die Ansicht von Neander zu teilen: „Das Fest des Sonntags, wie alle anderen Feste, war immer nur eine menschliche Verordnung?“
