Betragsheihe, Kirchengeschichte, Sabbat

Geschichte des Sabbats und des ersten Wochentages – Kapitel 11

Kapitel 11 – Der Sabbat während des Wirkens der Apostel

Das Wissen um Gott wurde in der Familie Abrahams bewahrt – der Ruf an die Heiden – das neue Bündnis legt das Gesetz Gottes in das Herz jedes Christen – das neue Bündnis hat einen Tempel im Himmel und eine Lade, die das große Original dieses Gesetzes enthält, das in der Lade auf Erden war – und vor dieser Lade steht ein Priester, dessen Opfer die Sünde wegnehmen kann – der Alte und der Neue Bund im Vergleich – die menschliche Familie in allen Zeitaltern ist dem Gesetz Gottes unterworfen – der gute Ölbaum zeigt die enge Beziehung zwischen der Kirche des Neuen Testaments und der hebräischen Kirche – die apostolische Kirche hielt den Sabbat – Untersuchung von Apostelgeschichte 13 – Die Versammlung der Apostel in Jerusalem – Sabbatarische Herkunft der Gemeinde in Philippi – der Gemeinde der Thessalonicher – der Gemeinde in Korinth – die Gemeinden in Judäa und in vielen Fällen auch unter den Heiden begannen mit Sabbat-Haltern – Untersuchung von 1. Korinther 16:1, 2 – Selbstwiderspruch von Dr. Edwards – Paulus in Troas – Untersuchung von Römer 14:1-6 – Flucht der Jünger aus Judäa – Der Sabbat der Bibel am Ende des ersten Jahrhunderts

Wir haben den Sabbat nun durch die Zeit verfolgt, in der er besonders mit der Familie Abrahams verbunden war. Das Ende der siebzig Wochen bringt uns zur Berufung der Heiden und zu ihrer Aufnahme in gleiche Vorrechte mit dem hebräischen Volk. Wir haben gesehen, dass es keine Ungerechtigkeit von Seiten Gottes war, den Hebräern besondere Segnungen zu gewähren, während er die Heiden ihren eigenen Wegen überließ. Zweimal hatte er der Menschheit als Ganzes die reichlichsten Gnadenmittel gegeben, die das damalige Zeitalter erlaubte, und jedes Mal führte dies zu einem nahezu vollständigen Abfall der Menschheit. Dann wählte Gott die Familie Abrahams, seines Freundes, als sein Erbe aus und bewahrte durch diese Familie das Wissen um sein Gesetz, seinen Sabbat und sich selbst auf der Erde bis zum Kommen des großen Messias. Während seines Wirkens bestätigte der Messias feierlich die Beständigkeit des Gesetzes seines Vaters und forderte Gehorsam, sogar bis zu den kleinsten Geboten; bei seinem Tod brach er die Zwischenwand der Trennung nieder, durch die die Hebräer so lange ein besonderes Volk auf Erden geblieben waren; und als er in den Himmel auffahren wollte, gebot er seinen Jüngern, in alle Welt zu gehen und das Evangelium allen Geschöpfen zu predigen und sie zu lehren, alles zu halten, was er ihnen befohlen hatte. Mit dem Ende der siebzig Wochen beginnen die Apostel die Ausführung dieses großen Auftrags an die Heiden. Mehrere interessante Tatsachen sollten hier beachtet werden:

Das neue Bündnis oder Testament beginnt mit dem Tod des Erlösers. In Übereinstimmung mit der Vorhersage Jeremias begann es allein mit den Hebräern und blieb ihnen bis zum Ablauf der siebzig Wochen vorbehalten. Dann wurden die Heiden zu einer vollen Teilhabe mit den Hebräern an seinen Segnungen zugelassen, wobei sie nicht mehr Fremde und Ausländer, sondern Mitbürger der Heiligen waren. Gott ging diesmal mit seinem Volk als Individuen und nicht als Nation einen Bund ein. Die Verheißungen dieses Bundes umfassen zwei interessante Punkte: (1) Gott wird sein Gesetz in die Herzen seines Volkes legen. (2) Er wird ihre Sünden vergeben. Diese Verheißungen wurden sechshundert Jahre vor der Geburt Christi gegeben, sodass es keinen Zweifel daran geben kann, was mit dem Gesetz Gottes gemeint war. Es war das Gesetz Gottes, das zu jener Zeit existierte und in das Herz jedes neuen Bundesheiligen gelegt werden sollte. Das neue Bündnis beruht also auf der Beständigkeit des Gesetzes Gottes; es hebt dieses Gesetz nicht auf, sondern nimmt die Sünde, die Übertretung des Gesetzes, aus dem Herzen und legt das Gesetz Gottes an dessen Stelle. Die Beständigkeit jedes Gebots des moralischen Gesetzes liegt daher im Kern des neuen Bundes.
Wie der erste Bund ein Heiligtum hatte und innerhalb dieses Heiligtums eine Lade, die das Gesetz Gottes in zehn Geboten enthielt, und auch ein Priestertum hatte, das vor dieser Lade diente, um Sühnopfer für die Sünden der Menschen zu bringen, so ist es auch mit dem neuen Bund. Anstelle der von Mose errichteten Stiftshütte als Muster des Wahren hat der neue Bund das größere und vollkommenere Zelt, das der Herr und nicht ein Mensch errichtet hat – den Tempel Gottes im Himmel. Wie der zentrale Punkt des irdischen Heiligtums die Lade war, die das Gesetz enthielt, das der Mensch übertreten hatte, so ist es auch mit dem himmlischen Heiligtum. „Der Tempel Gottes wurde im Himmel geöffnet, und die Lade seines Bundes wurde in seinem Tempel gesehen.“ Unser Herr Jesus Christus, als großer Hohepriester, bringt sein eigenes Blut vor die Lade des Bundes Gottes im Tempel im Himmel. Bezüglich dieses Gegenstandes, vor dem er dient, sollten folgende Punkte beachtet werden:
Die Lade im himmlischen Tempel ist nicht leer; sie enthält das Testament Gottes und ist daher das große Zentrum des Heiligtums oben, wie es die Lade des Bundes Gottes im Heiligtum auf Erden war.
Der Tod des Erlösers für die Sünden der Menschen und sein Werk als Hohepriester vor der Lade im Himmel beziehen sich direkt auf die Tatsache, dass sich in dieser Lade das Gesetz befindet, das die Menschheit gebrochen hat.
Da das Sühnopfer und das Priestertum Christi sich auf das Gesetz in der Lade beziehen, vor der er dient, folgt daraus, dass dieses Gesetz existierte und übertreten wurde, bevor der Erlöser kam, um für die Menschen zu sterben.
Und daher ist das Gesetz, das in der Lade oben enthalten ist, kein Gesetz, das im Neuen Testament entstanden ist; denn es existierte notwendigerweise lange davor.
Wenn Gott dieses Gesetz also der Menschheit offenbart hat, muss diese Offenbarung im Alten Testament gesucht werden. Denn während das Neue Testament viele Bezüge zu diesem Gesetz macht, das den Erlöser veranlasste, sein Leben für sündige Menschen hinzugeben, und sogar daraus zitiert, veröffentlicht es nie eine zweite Ausgabe, sondern verweist uns auf das Alte Testament für den ursprünglichen Text.
Es folgt daraus, dass dieses Gesetz offenbart ist und dass diese Offenbarung im Alten Testament zu finden ist.
In jenem Buch finden sich: (1) Der Abstieg des Heiligen auf den Berg Sinai; (2) Die Verkündigung seines Gesetzes in zehn Geboten; (3) Diese Gebote, geschrieben von der Hand Gottes auf zwei Steintafeln; (4) Diese Tafeln wurden unter den Gnadenstuhl in die Lade des irdischen Heiligtums gelegt.
Dass dieses bemerkenswerte alttestamentliche Gesetz, das in der Lade des irdischen Heiligtums verschlossen war, identisch mit dem im Himmel ist, lässt sich folgendermaßen zeigen: (1) Der Gnadenstuhl, der über die zehn Gebote gelegt wurde, war der Ort, von dem aus Vergebung erwartet wurde, der zentrale Punkt im Werk der Versöhnung; (2) Das Gesetz unter dem Gnadenstuhl war das, was das Werk der Versöhnung notwendig machte; (3) Es gab kein Sühnopfer, das Sünden wegnehmen konnte; es war nur ein schattenhaftes oder typisches Sühnopfer; (4) Aber es gab reale Sünde und daher ein wirkliches Gesetz, das der Mensch übertreten hatte; (5) Es musste daher ein Sühnopfer geben, das Sünden wegnehmen kann; und dieses reale Sühnopfer muss sich auf das Gesetz beziehen, das übertreten wurde und für das ein Sühnopfer angedeutet wurde. (6) Die zehn Gebote werden daher im Alten Testament als das Gesetz dargestellt, das ein Sühnopfer erforderte; während gleichzeitig stets betont wird, dass die dort vorgesehenen Opfer Sünden nicht tatsächlich wegnehmen konnten. (7) Aber der Tod Jesu als Antityp dieser Opfer sollte genau das bewirken, was sie andeuteten, aber nicht erreichen konnten, nämlich das Sühnopfer für die Übertretung des Gesetzes, das unter dem Gnadenstuhl in der Lade lag.

Wir gelangen also zu dem Schluss, dass das Gesetz Gottes, das in der Lade im Himmel enthalten ist, identisch ist mit dem Gesetz, das in der Lade auf Erden enthalten war; und dass beide identisch sind mit dem Gesetz, das durch den neuen Bund in das Herz jedes Gläubigen geschrieben wird. Das Alte Testament gibt uns also das Gesetz Gottes und erklärt es für vollkommen; es bietet auch ein typisches Sühnopfer, erklärt es aber für unzureichend, um Sünden wegzunehmen. Was also gebraucht wurde, war nicht eine neue Ausgabe des Gesetzes Gottes, denn das gegebene war bereits vollkommen, sondern ein wirkliches Sühnopfer, um die Schuld des Übeltäters wegzunehmen. So antwortet das Neue Testament genau auf dieses Bedürfnis, indem es ein wirkliches Sühnopfer im Tod und in der Fürsprache des Erlösers bietet, aber keine neue Ausgabe des Gesetzes Gottes herausgibt, obwohl es nicht versäumt, uns auf den perfekten Kodex hinzuweisen, der lange vorher gegeben wurde. Doch obwohl das Neue Testament keine neue Ausgabe des Gesetzes Gottes gibt, zeigt es doch, dass die christliche Dispensation das große Original dieses Gesetzes im Heiligtum im Himmel hat.

Wir haben gesehen, dass der neue Bund das Gesetz Gottes in das Herz jedes Gläubigen legt und dass das Original dieses Gesetzes im Tempel im Himmel bewahrt wird. Dass alle Menschen dem Gesetz Gottes unterworfen sind und es immer waren, wird in Paulus‘ Brief an die Römer klar gezeigt. Im ersten Kapitel zeichnet er den Ursprung des Götzendienstes auf den willentlichen Abfall der Heiden zurück, der bald nach der Sintflut stattfand. Im zweiten Kapitel zeigt er, dass obwohl Gott sie ihren eigenen Wegen überließ und ihnen als Folge davon sein geschriebenes Gesetz vorenthielt, sie dennoch nicht völlig im Dunkeln gelassen wurden; denn sie hatten von Natur aus das Werk des Gesetzes in ihren Herzen geschrieben; und so schwach dieses Licht auch war, würde ihr Heil gesichert werden, indem sie danach lebten, oder ihr Verderben herbeigeführt werden, indem sie dagegen sündigten. Im dritten Kapitel zeigt er, welchen Vorteil die Familie Abrahams hatte, als sie als das Erbe Gottes erwählt wurde, während alle anderen Nationen ihren eigenen Wegen überlassen wurden. Es war, dass ihnen die Orakel Gottes, das geschriebene Gesetz, gegeben wurden, zusätzlich zu jenem Werk des Gesetzes, das in ihr Herz geschrieben war und das sie von Natur aus gemeinsam mit den Heiden besaßen. Dann zeigt er, dass sie nicht besser waren als die Heiden, weil beide Gruppen das Gesetz übertreten hatten. Dies beweist er durch Zitate aus dem Alten Testament. Dann zeigt er, dass das Gesetz Gottes über alle Menschen herrscht:

„Wir wissen aber: Alles, was das Gesetz sagt, das sagt es denen, die unter dem Gesetz sind, damit jeder Mund gestopft werde und alle Welt vor Gott schuldig werde.“

Dann zeigt er, dass das Gesetz die Schuldigen nicht retten kann, sondern sie verurteilen muss, und das zu Recht. Schließlich enthüllt er die große Tatsache, dass die Erlösung durch den Tod Jesu das einzige Mittel ist, durch das Gott diejenigen rechtfertigen kann, die um Vergebung bitten, und gleichzeitig gerecht bleiben kann. Und schließlich ruft er aus:

„Heben wir denn das Gesetz auf durch den Glauben? Das sei ferne! Sondern wir richten das Gesetz auf.“

Es folgt daher, dass das Gesetz Gottes nicht abgeschafft ist; dass das Verdammungsurteil, das es über die Schuldigen ausspricht, so umfassend ist wie das Angebot der Vergebung durch das Evangelium; dass sein Werk von Natur aus in den Herzen der Menschen existiert; woraus wir schließen können, dass der Mensch in seiner Aufrichtigkeit es in Perfektion besaß, wie es weiter durch die Tatsache bewiesen wird, dass der neue Bund, nachdem er die Menschen von der Verurteilung durch das Gesetz Gottes befreit hat, dieses Gesetz perfekt in ihre Herzen legt. Aus all dem folgt, dass das Gesetz Gottes der große Maßstab ist, durch den Sünde aufgezeigt wird, und daher die Richtschnur des Lebens ist, nach der alle Menschen, sowohl Juden als auch Heiden, wandeln sollten.

Dass die Kirche in der gegenwärtigen Dispensation tatsächlich eine Fortsetzung der alten hebräischen Kirche ist, wird durch die Illustration des guten Ölbaums gezeigt. Diese alte Kirche war Gottes Ölbaum, und dieser Ölbaum ist nie zerstört worden. Wegen ihres Unglaubens wurden einige seiner Zweige abgebrochen; aber die Verkündigung des Evangeliums an die Heiden schafft keinen neuen Ölbaum; sie pfropft nur diejenigen der Heiden, die glauben, in den guten Ölbaum ein, damit sie mit den ursprünglichen Zweigen daran teilhaben können und mit ihnen an seiner Wurzel und seiner Fettigkeit teilhaben können. Dieser Ölbaum muss von der Berufung Abrahams nach dem Abfall der Heiden ausgehen; sein Stamm repräsentiert die Patriarchen, beginnend mit dem Vater der Gläubigen; seine Zweige, das hebräische Volk. Das Einpfropfen der wilden Olive an die Stelle der abgebrochenen Zweige repräsentiert die Zulassung der Heiden zu gleichen Vorrechten mit den Hebräern nach Ablauf der siebzig Wochen. Die alttestamentliche Kirche, der ursprüngliche Ölbaum, war ein Königreich von Priestern und eine heilige Nation; die neutestamentliche Kirche, der Ölbaum nach dem Einpfropfen der Heiden, wird in denselben Begriffen beschrieben.

Als Gott die Heiden vor der Berufung Abrahams dem Abfall überließ, verwirrte er ihre Sprache, damit sie einander nicht verstanden, und zerstreute sie so über das Angesicht der Erde. Dem steht die Gabe der Zungen am Pfingsttag gegenüber, die der Berufung der Heiden vorausging und ihrer Einpfropfung in den guten Ölbaum.

Wir haben den Sabbat bis zur Berufung der Heiden und den ersten Ereignissen der Evangeliumsdispensation verfolgt. Wir finden, dass das Gesetz Gottes, von dem der Sabbat ein Teil ist, dasjenige ist, das den Tod unseres Herrn als ein Sühneopfer notwendig machte; und dass das große Original im Himmel in der Lade ist, vor der unser Herr als Hohepriester dient; während eine Kopie dieses Gesetzes durch den neuen Bund in das Herz jedes Gläubigen geschrieben wird. Es zeigt sich daher, dass das Gesetz Gottes nach dem Tod des Erlösers enger mit dem Volk Gottes verbunden ist als vor diesem Ereignis.

Dass die apostolische Kirche den Sabbat ebenso heilig hielt wie alle anderen Gebote des moralischen Gesetzes, lässt sich nicht bestreiten. Dies wird nicht nur dadurch bewiesen, dass die frühen Christen von ihren erbittertsten Feinden nicht der Übertretung desselben beschuldigt wurden; auch nicht allein dadurch, dass sie die Sünde als Übertretung des Gesetzes ansahen und dass das Gesetz der große Maßstab war, durch den die Sünde aufgezeigt wird, und dasjenige, durch das die Sünde überaus sündhaft wird. Diese Punkte sind sicherlich sehr entscheidende Beweise dafür, dass die apostolische Kirche das vierte Gebot hielt. Das Zeugnis von Jakobus über die zehn Gebote, dass derjenige, der eines von ihnen verletzt, aller schuldig wird, ist ein weiteres starkes Indiz dafür, dass die Urkirche das ganze Gesetz Gottes heilig hielt. Aber neben diesen Tatsachen haben wir eine besondere Garantie dafür, dass der Sabbat des Herrn von der apostolischen Kirche nicht vergessen wurde. Das Gebet, das unser Herr seine Jünger lehrte, dass ihre Flucht aus Judäa nicht an einem Sabbat sein sollte, war, wie wir gesehen haben, dazu gedacht, seine Heiligkeit tief in ihre Herzen zu prägen, und konnte nicht anders, als dieses Ergebnis zu sichern. In der Geschichte der Urkirche finden wir mehrere wichtige Hinweise auf den Sabbat. Der erste davon lautet:

„Als sie aber von Perge weiterzogen, kamen sie nach Antiochien in Pisidien, gingen am Sabbat in die Synagoge und setzten sich.“

Auf Einladung der Synagogenältesten hielt Paulus eine ausführliche Ansprache, in der er bewies, dass Jesus der Christus war. Im Laufe dieser Bemerkungen sagte er:

„Denn die Bewohner von Jerusalem und ihre Oberen haben ihn nicht erkannt, auch nicht die Stimmen der Propheten, die jeden Sabbat gelesen werden; sie haben sie erfüllt, indem sie ihn verurteilten.“

Als Paulus‘ Rede beendet war, lesen wir:

„Als die Juden aus der Synagoge gingen, baten die Heiden, dass diese Worte auch am nächsten Sabbat zu ihnen gesprochen würden. Als die Versammlung sich aufgelöst hatte, folgten viele Juden und gottesfürchtige Proselyten Paulus und Barnabas; diese sprachen zu ihnen und ermahnten sie, in der Gnade Gottes zu bleiben. Am nächsten Sabbat kam fast die ganze Stadt zusammen, um das Wort Gottes zu hören.“

Diese Texte zeigen: 1. Dass mit dem Begriff Sabbat im Buch der Apostelgeschichte der Tag gemeint ist, an dem das jüdische Volk sich in der Synagoge versammelte, um den Stimmen der Propheten zuzuhören. 2. Dass dieser Diskurs vierzehn Jahre nach der Auferstehung Christi stattfand und seine Aufzeichnung durch Lukas etwa dreißig Jahre nach diesem Ereignis, folgt daraus, dass die angebliche Veränderung des Sabbats bei der Auferstehung Christi nicht einmal nach vielen Jahren weder Lukas noch Paulus bekannt war. 3. Dass hier eine bemerkenswerte Gelegenheit bestand, die Veränderung des Sabbats zu erwähnen, wenn es wahr gewesen wäre, dass der Sabbat zu Ehren der Auferstehung Christi verändert worden war. Denn als Paulus gebeten wurde, am nächsten Sabbat dieselben Worte zu predigen, hätte er antworten können, dass der folgende Tag nun der richtige Tag für den Gottesdienst sei. Und Lukas, der diesen Vorfall aufzeichnete, hätte nicht umhin gekonnt, diesen neuen Tag zu erwähnen, wenn es wahr gewesen wäre, dass ein anderer Tag der Sabbat des Herrn geworden war. 4. Dass, da dieses zweite Treffen fast ausschließlich Heiden betraf, in diesem Fall nicht gesagt werden kann, dass Paulus am Sabbat aus Rücksicht auf die Juden predigte. Im Gegenteil, die Erzählung deutet stark auf Paulus‘ Achtung vor dem Sabbat als dem richtigen Tag für den Gottesdienst hin. 5. Es kann auch nicht bestritten werden, dass der Sabbat den Heiden in dieser Stadt gut bekannt war und dass sie ihm eine gewisse Bedeutung beimaßen, eine Tatsache, die durch andere Texte bestätigt wird.

Mehrere Jahre nach diesen Ereignissen versammelten sich die Apostel in Jerusalem, um die Frage der Beschneidung zu erörtern. „Einige Männer, die aus Judäa kamen“, fanden die Heiden unbeschnitten und „lehrten die Brüder: Wenn ihr nicht beschnitten werdet nach der Weise Moses, so könnt ihr nicht gerettet werden.“ Hätten sie festgestellt, dass die Heiden den Sabbat vernachlässigten, hätte dies zweifellos zuerst ihren Tadel hervorgerufen. Es ist tatsächlich bemerkenswert, dass zu dieser Zeit kein Streit in der Kirche über die Einhaltung des Sabbats bestand; denn keiner wurde vor diese apostolische Versammlung gebracht. Doch wenn es wahr gewesen wäre, dass die Veränderung des Sabbats zu jener Zeit befürwortet wurde oder dass Paulus die Heiden gelehrt hatte, den Sabbat zu vernachlässigen, hätten diejenigen, die die Frage der Beschneidung aufbrachten, sicherlich mit noch größerem Eifer die Frage des Sabbats angesprochen. Dass das Gesetz Moses, dessen Beachtung in dieser Versammlung erörtert wurde, nicht die Zehn Gebote umfasst, geht aus mehreren schlüssigen Fakten hervor: 1. Weil Petrus den Kodex, der hier behandelt wird, als ein Joch bezeichnet, das weder ihre Väter noch sie selbst tragen konnten. Aber Jakobus nennt das königliche Gesetz, das nach seiner eigenen Aussage die Zehn Gebote enthält, ein Gesetz der Freiheit. 2. Weil diese Versammlung gegen die Autorität des Gesetzes Moses entschied und doch Jakobus, der Mitglied dieser Versammlung war, einige Jahre später feierlich den Gehorsam gegenüber den Geboten einschärfte und erklärte, dass derjenige, der eines verletzte, aller schuldig sei. 3. Weil das Hauptmerkmal des Gesetzes Moses, wie hier dargestellt, die Beschneidung war. Aber die Beschneidung war nicht in den Zehn Geboten enthalten; und wäre es wahr, dass das Gesetz Moses diese Gebote umfasst, wäre die Beschneidung in diesem Fall kein Hauptmerkmal dieses Gesetzes. 4. Schließlich, weil die noch als verbindlich erklärten Vorschriften nicht wirklich zu den Zehn Geboten gehören. Diese waren: Erstens das Verbot von Götzenopferfleisch; zweitens von Blut; drittens von Ersticktem; und viertens von Unzucht. Jedes dieser Gebote findet sich häufig in den Büchern Moses, und die erste und letzte fallen unter das zweite bzw. das siebte Gebot; aber keines von beiden deckt mehr als einen Teil dessen ab, was in jedem Gebot verboten ist. Es ist daher offensichtlich, dass die Autorität der Zehn Gebote nicht Gegenstand dieser Versammlung war und dass die Entscheidung dieser Versammlung keinen Bezug zu diesen Geboten hatte. Denn sonst hätten die Apostel die Heiden von jeder Verpflichtung zu acht der Zehn Gebote befreit und von den größeren Verboten, die in den anderen beiden enthalten sind.

Es ist offensichtlich, dass diejenigen, die die Heiden durch diese Versammlung von der Verpflichtung des Sabbats befreit darstellen, sich sehr irren. Die Frage kam bei dieser Gelegenheit nicht vor die Apostel; ein starker Beweis dafür, dass die Heiden nicht gelehrt worden waren, den Sabbat zu vernachlässigen, wie sie die Beschneidung weglassen sollten, was der Anlass war, sie vor die Apostel in Jerusalem zu bringen. Dennoch wurde der Sabbat in dieser Versammlung als bestehende Institution erwähnt, und zwar in Verbindung mit den heidnischen Christen. Als Jakobus also sein Urteil über die Frage aussprach, gebrauchte er folgende Worte:

„Darum urteile ich, dass wir denen, die sich von den Heiden zu Gott bekehrt haben, keine Lasten auferlegen, sondern dass wir ihnen schreiben, sich zu enthalten von den Befleckungen der Götzen, von Unzucht, vom Erstickten und vom Blut. Denn Moses hat von alten Zeiten her in jeder Stadt solche, die ihn predigen, und wird an jedem Sabbat in den Synagogen gelesen.“

Dieser letzte Punkt wird von Jakobus als Grund für den vorgeschlagenen Kurs gegenüber den Brüdern unter den Heiden angegeben. „Denn Moses hat von alten Zeiten her in jeder Stadt solche, die ihn predigen, und wird an jedem Sabbat in den Synagogen gelesen.“ Daraus wird ersichtlich, dass der alte Brauch der Gottesverehrung am Sabbat nicht nur vom jüdischen Volk bewahrt wurde und sie ihn in jede Stadt der Heiden mitnahmen, sondern dass die heidnischen Christen diese Versammlungen besuchten. Andernfalls würde der von Jakobus angeführte Grund jegliche Kraft verlieren, da er in diesem Fall keine Anwendung finden würde. Dass sie daran teilnahmen, bezeugt stark den Sabbat als den Tag der Gottesverehrung in den heidnischen Kirchen.

Dass der alte Sabbat des Herrn weder vor dieser Versammlung der Apostel abgeschafft noch verändert worden war, wird durch die Art des hier geregelten Streits stark bezeugt. Und am Ende ihrer Versammlung war der biblische Sabbat immer noch heilig auf dem Thron des vierten Gebots verankert. Nach diesem Ereignis wurde Paulus in einer nächtlichen Vision nach Mazedonien gerufen. Dieser Aufforderung folgend, kam er nach Philippi, der Hauptstadt dieses Teils von Mazedonien. So berichtet Lukas über den Besuch:

„Wir blieben in dieser Stadt einige Tage. Am Sabbat gingen wir hinaus vor das Tor an einen Fluss, wo ein Gebetsplatz war, und wir setzten uns und redeten zu den Frauen, die zusammengekommen waren. Und eine Frau namens Lydia, eine Purpurhändlerin aus der Stadt Thyatira, die Gott anbetete, hörte zu; deren Herz der Herr öffnete, sodass sie achtgab auf das, was Paulus sagte.“

Dies scheint keine Versammlung von Juden gewesen zu sein, sondern von Heiden, die wie Kornelius Gott anbeteten. So zeigt sich, dass die Gemeinde der Philipper aus einer frommen Versammlung von sabbatfeiernden Heiden hervorging. Und es ist wahrscheinlich, dass Lydia und diejenigen, die bei ihr im Geschäft beschäftigt waren und offenbar den Sabbat hielten, das Mittel waren, das Evangelium in ihre eigene Stadt Thyatira zu bringen.

„Als sie aber durch Amphipolis und Apollonia gezogen waren, kamen sie nach Thessalonich, wo eine Synagoge der Juden war. Paulus aber ging nach seiner Gewohnheit dort hinein und redete mit ihnen an drei Sabbaten aus der Schrift… Und etliche von ihnen ließen sich überzeugen und schlossen sich Paulus und Silas an, darunter auch eine große Menge der gottesfürchtigen Griechen und nicht wenige von den vornehmen Frauen.“

So war der Ursprung der Gemeinde der Thessalonicher. Dass es sich zu Beginn um eine Versammlung von Sabbat-Haltern handelte, kann nicht bezweifelt werden. Denn außer den wenigen Juden, die durch die Arbeit des Paulus das Evangelium empfingen, war da eine große Menge gottesfürchtiger Griechen, das heißt, Heiden, die sich den Juden im Gottesdienst am Sabbat angeschlossen hatten. Ein starker Beweis dafür, dass sie den Sabbat auch nach ihrer Annahme des Evangeliums beachteten, findet sich in den folgenden Worten des Paulus, die er an sie als Gemeinde Christi richtete:

„Denn ihr, Brüder, seid Nachahmer der Gemeinden Gottes geworden, die in Judäa in Christus Jesus sind.“

Die Gemeinden in Judäa, wie wir gesehen haben, waren Beobachter des Sabbats des Herrn. Die ersten Thessalonicher Bekehrten waren Sabbat-Halter, bevor sie das Evangelium empfingen, und als sie eine christliche Gemeinde wurden, nahmen sie die Gemeinden in Judäa als ihre Vorbilder. Und diese Gemeinde wurde zum Vorbild für die Gemeinden Mazedoniens und Achaias. Zu dieser Anzahl gehörten die Gemeinden von Philippi und Korinth. So schreibt Paulus:

„Und ihr seid Nachahmer von uns und vom Herrn geworden, nachdem ihr das Wort unter viel Bedrängnis mit Freude des Heiligen Geistes aufgenommen habt, sodass ihr Vorbilder für alle Gläubigen in Mazedonien und Achaia geworden seid. Denn von euch ist das Wort des Herrn nicht nur in Mazedonien und Achaia ausgegangen, sondern auch überallhin ist euer Glaube an Gott hinausgedrungen, sodass wir nichts davon zu sagen brauchen.“

Nach diesen Ereignissen kam Paulus nach Korinth. Hier fand er zuerst Aquila und Priscilla.

„Und weil er dasselbe Handwerk trieb, blieb er bei ihnen und arbeitete; denn sie waren von Beruf Zeltmacher. Er redete aber in der Synagoge an jedem Sabbat und überzeugte sowohl Juden als auch Griechen.“

Auch an diesem Ort fand Paulus sowohl Heiden als auch Juden, die am Sabbat Gottesdienst hielten. Die ersten Mitglieder der Gemeinde in Korinth waren daher Sabbat-Halter, als sie das Evangelium empfingen; und wie wir gesehen haben, nahmen sie die sabbatfeiernde Gemeinde in Thessalonich als ihr Vorbild, die wiederum den Gemeinden in Judäa nacheiferte.

Die ersten Gemeinden wurden im Land Judäa gegründet. Alle ihre Mitglieder waren von Kindheit an mit dem Gesetz Gottes vertraut und verstanden das Gebot „Gedenke des Sabbattages, dass du ihn heiligst“ gut. Neben diesem Gebot hatten alle diese Gemeinden ein besonderes Erinnerungszeichen für den Sabbat. Sie wussten von unserem Herrn selbst, dass die Zeit kommen würde, in der sie plötzlich aus diesem Land fliehen müssten. Und in Anbetracht dieser Tatsache sollten sie beten, dass der Moment ihrer plötzlichen Flucht nicht am Sabbat stattfinden möge; ein Gebet, das, wie wir gesehen haben, dazu gedacht war, die Heiligkeit des Sabbats zu bewahren. Dass die Gemeinden in Judäa aus Sabbat-Haltern bestanden, kann daher nicht bezweifelt werden.

Von den außerhalb des Landes Judäa gegründeten Gemeinden, deren Ursprung im Buch der Apostelgeschichte gegeben ist, begannen fast alle mit jüdischen Bekehrten. Diese waren Sabbat-Halter, als sie das Evangelium empfingen. Unter diesen wurden die heidnischen Bekehrten eingepfropft. Und es ist bemerkenswert, dass in einer großen Anzahl von Fällen diese Heiden als „gottesfürchtige Griechen“, „religiöse Proselyten“, Personen, die „Gott anbeteten“, „Gott fürchteten“ und „immerzu zu Gott beteten“, bezeichnet werden. Diese Heiden waren zum Zeitpunkt ihrer Bekehrung zum Evangelium, wie wir gesehen haben, Anbeter Gottes am Sabbat mit dem jüdischen Volk. Als Jakobus die Art des Briefes vorschlug, den die Apostel an die heidnischen Bekehrten richten sollten, führte er einen Grund für dessen Annahme an, dessen Bedeutung nun verstanden werden kann: „Denn Moses“, sagte er, „hat von alten Zeiten her in jeder Stadt solche, die ihn predigen, und wird an jedem Sabbat in den Synagogen gelesen.“ Der sabbatarische Charakter der apostolischen Gemeinden wird so klar gezeigt.

In einem Brief an die Korinther, etwa fünf Jahre nachdem sie das Evangelium empfangen hatten, wird Paulus angenommen, eine fünfte Säule für den ersten-Tag-Tempel zu liefern. So schrieb er ihnen:

„Was aber die Sammlung für die Heiligen betrifft: Wie ich den Gemeinden in Galatien angeordnet habe, so sollt auch ihr tun. An jedem ersten Tag der Woche lege jeder von euch bei sich etwas zurück und sammle, je nachdem er Gedeihen gehabt hat, damit nicht dann Sammlungen stattfinden, wenn ich komme.“

Aus diesem Text wird für den ersten-Tag-Sabbat argumentiert: 1. Dass dies eine öffentliche Sammlung war. 2. Dass daher der erste Tag der Woche der Tag des öffentlichen Gottesdienstes in den Gemeinden von Korinth und Galatien war. 3. Und daher, dass der Sabbat auf diesen Tag verlegt worden war. So wird die Veränderung des Sabbats aus den öffentlichen Versammlungen zum Gottesdienst am ersten Tag in Korinth und Galatien gefolgert; und die Existenz dieser Versammlungen an diesem Tag wird aus den Worten des Paulus gefolgert: „An jedem ersten Tag der Woche lege jeder von euch bei sich etwas zurück.“

Was ordnen diese Worte also an? Es kann nur eine Antwort gegeben werden: Sie ordnen genau das Gegenteil einer öffentlichen Sammlung an. Jeder sollte bei sich selbst an jedem ersten Tag der Woche je nach seinem Gedeihen etwas beiseitelegen, damit, wenn Paulus kommt, ihr Wohlwollen bereit ist. Herr J. W. Morton, ehemaliger presbyterianischer Missionar in Haiti, gibt folgendes Zeugnis:

„Die ganze Frage hängt von der Bedeutung des Ausdrucks ‚bei sich‘ ab; und ich wundere mich sehr, wie man sich vorstellen kann, dass es ‚in der Kollekte der Gemeinde‘ bedeutet. Greenfield übersetzt den griechischen Ausdruck in seinem Lexikon als ‚bei sich selbst, d. h. zu Hause.‘ Zwei lateinische Versionen, die Vulgata und die von Castellio, übersetzen es als ‚apud se,‘ bei sich selbst; zu Hause. Drei französische Übersetzungen, die von Martin, Osterwald und De Sacy, ‚chez soi,‘ in seinem eigenen Haus; zu Hause. Die deutsche von Luther, ‚bei sich selbst,‘ bei sich; zu Hause. Die niederländische, ‚by hemselven,‘ dasselbe wie die deutsche. Die italienische von Diodati, ‚appresso di se,‘ in seiner eigenen Gegenwart; zu Hause. Die spanische von Felippe Scio, ‚en su casa,‘ in seinem eigenen Haus. Die portugiesische von Ferreira, ‚para isso,‘ bei sich selbst. Die schwedische, ‚noer sig self,‘ nahe bei sich selbst.“

Dr. Bloomfield kommentiert das Original folgendermaßen: „par eanto, ‚bei sich.‘ Französisch, chez lui, ‚zu Hause.‘“

Die Douay-Bibel liest: „Jeder von euch lege bei sich etwas beiseite.“ Herr Sawyer übersetzt: „Lasse jeder von euch bei sich selbst etwas beiseitelegen.“ Theodor Bezas lateinische Version hat es: „Apud se,“ d. h. zu Hause. Die syrische Version lautet: „Lasse jeder von euch bei sich etwas beiseitelegen und aufbewahren.“

Es ist wahr, dass ein angesehener Schriftsteller des ersten Tages, Justin Edwards, D.D., in einem mühsamen Versuch, die Veränderung des Sabbats zu beweisen, diesen Text heranzieht, um zu zeigen, dass der Sonntag der Tag des Gottesdienstes bei der frühen Kirche war. So sagt er:

„Dieses Zurücklegen war NICHT das Zurücklegen ZU HAUSE; denn das würde nicht verhindern, dass Sammlungen stattfinden, wenn er kommt.“

Das ist seine Sprache als Theologe, auf den die schwierige Aufgabe gefallen ist, die Veränderung des Sabbats durch die Autorität der Schriften zu beweisen. Aber in seinen Anmerkungen zum Neuen Testament, in denen er sich freier fühlt, die Wahrheit zu sagen, widerspricht er bereits zitierten eigenen Worten in aller Deutlichkeit. So kommentiert er diesen Text:

„Lege bei sich selbst in Reserve; ZU HAUSE. Dass keine Sammlungen stattfinden; dass ihre Gaben bereit sind, wenn der Apostel kommt.“

So gesteht sogar Dr. Edwards, dass die Idee einer öffentlichen Sammlung in dieser Schriftstelle nicht zu finden ist. Im Gegenteil, es scheint, dass jeder Einzelne, der diesem Gebot gehorchte, zu Beginn jeder neuen Woche ZU HAUSE etwas für die Sache Gottes beiseitelegen würde, je nachdem, wie es seine weltlichen Angelegenheiten erlaubten. Die Veränderung des Sabbats, wie sie durch diesen Text bewiesen wird, beruht vollständig auf einer Idee, die Dr. Edwards zugibt, dass sie nicht darin enthalten ist. Wir haben gesehen, dass die Gemeinde in Korinth eine sabbatfeiernde Gemeinde war. Es ist offensichtlich, dass die Veränderung des Sabbats ihnen durch diesen Text niemals nahegelegt worden sein kann.

Dies ist die einzige Schriftstelle, in der Paulus den ersten Tag der Woche überhaupt erwähnt. Sie wurde fast dreißig Jahre nach der angeblichen Veränderung des Sabbats geschrieben. Doch Paulus verzichtet auf alle Titel der Heiligkeit und bezeichnet ihn einfach als ersten Tag der Woche; ein Name, auf den er als einer der „sechs Werktage“ Anspruch hatte. Es ist auch bemerkenswert, dass dies das einzige Gebot in der Bibel ist, in dem der erste Tag überhaupt genannt wird; und dass dieses Gebot nichts über die Heiligkeit des Tages sagt, auf den es sich bezieht; selbst die Pflicht, die es vorschreibt, ist eher einem weltlichen als einem heiligen Tag angemessen.

Kurz nach dem Schreiben seines ersten Briefes an die Korinther besuchte Paulus Troas. In der Aufzeichnung dieses Besuchs findet sich das letzte Beispiel, in dem der erste Tag der Woche im Neuen Testament erwähnt wird:

„Wir segelten aber nach den Tagen der ungesäuerten Brote von Philippi und kamen in fünf Tagen zu ihnen nach Troas; da blieben wir sieben Tage. Am ersten Tag der Woche aber, als die Jünger zusammenkamen, um das Brot zu brechen, predigte ihnen Paulus, weil er am nächsten Tag abreisen wollte; und er zog seine Rede bis Mitternacht hin. Es waren aber viele Lampen in dem Obergemach, wo sie versammelt waren. Es saß aber ein Jüngling mit Namen Eutychus in einem Fenster und sank in tiefen Schlaf; und als Paulus lange redete, wurde er vom Schlaf überwältigt und fiel vom dritten Stock hinunter und wurde tot aufgehoben. Paulus aber ging hinunter, warf sich über ihn und umfing ihn und sprach: Macht keinen Lärm, denn sein Leben ist in ihm. Als er nun wieder hinaufging, das Brot brach und aß, redete er noch lange bis zum Anbruch des Tages. Dann zog er fort. Sie brachten aber den Jüngling lebendig herein und waren nicht wenig getröstet. Wir aber gingen voraus aufs Schiff und segelten nach Assos, wo wir Paulus aufnehmen wollten; denn so hatte er es angeordnet, da er selbst zu Fuß gehen wollte.“

Diese Schriftstelle soll eine sechste Säule für den Tempel des ersten Tages liefern. Das Argument kann kurz so dargestellt werden: Dieses Zeugnis zeigt, dass der erste Tag der Woche von der apostolischen Kirche für Versammlungen zum Brotbrechen in Erinnerung an die Auferstehung Christi an diesem Tag bestimmt war; woraus vernünftigerweise geschlossen werden kann, dass dieser Tag zum christlichen Sabbat geworden war.

Wenn dieser Vorschlag als unzweifelhafte Wahrheit bewiesen werden könnte, würde die Veränderung des Sabbats nicht als notwendige Schlussfolgerung folgen; es würde dann immer noch nur eine plausible Vermutung sein. Die folgenden Tatsachen werden uns helfen, die Wahrhaftigkeit dieses Arguments für die Veränderung des Sabbats zu beurteilen: 1. Dies ist das einzige Beispiel einer religiösen Versammlung am ersten Tag der Woche, das im Neuen Testament aufgezeichnet ist. 2. Dass keine Bedeutung auf den Ausdruck „als die Jünger zusammenkamen“ gelegt werden kann, als Beweis dafür, dass Versammlungen zum Brotbrechen an jedem ersten Tag der Woche stattfanden; denn es gibt nichts im Original, das dem Wort „als“ entspricht; der gesamte Satz wird aus drei Worten übersetzt, dem Perfekt Passiv Partizip „sunegmenon“, „versammelt“, und „ton matheton“, „die Jünger“; der heilige Schriftsteller beschreibt einfach die Versammlung der Jünger bei dieser Gelegenheit. 3. Dass die Anordnung des Brotbrechens nicht zur Erinnerung an die Auferstehung Christi eingesetzt wurde, sondern um sein Tod am Kreuz im Gedächtnis zu behalten. Das Brechen des Brotes am ersten Tag der Woche ist daher kein Gedenken an die Auferstehung Christi. 4. Dass das Brechen des Brotes unsere Herrs Kreuzigung in Erinnerung ruft und am Abend stattfand, mit dem der Kreuzigungstag begann, an dem Jesus selbst und alle Apostel anwesend waren, es offensichtlich ist, dass der Tag der Kreuzigung größere Ansprüche auf die Feier dieses Sakraments hat als der Tag der Auferstehung. 5. Aber da unser Herr keinen Tag für dieses Sakrament bestimmt hat und die apostolische Kirche in Jerusalem es täglich gefeiert hat, ist es offensichtlich vermessen, die Veränderung des Sabbats aus einem einzigen Beispiel seiner Feier am ersten Tag der Woche zu argumentieren. 6. Dass dieses Beispiel des Brotbrechens am ersten Tag mit offensichtlichem Bezug auf den unmittelbaren und endgültigen Aufbruch des Paulus stattfand. 7. Denn es ist bemerkenswert, dass dies das einzige Beispiel einer religiösen Versammlung am ersten Tag im Neuen Testament war und eine Nachtversammlung war. Dies wird dadurch bewiesen, dass viele Lampen in dieser Versammlung brannten und Paulus bis Mitternacht predigte. 8. Und daraus folgt die wichtige Konsequenz, dass diese erste-Tages-Versammlung am Samstagabend stattfand. Denn die Tage der Woche werden von Abend zu Abend gezählt, und der Abend ist bei Sonnenuntergang, es ist zu sehen, dass der erste Tag der Woche am Samstagabend bei Sonnenuntergang beginnt und am Sonntag bei Sonnenuntergang endet. Eine Nachtversammlung am ersten Tag der Woche konnte daher nur am Samstagabend stattfinden. 9. Paulus predigte daher bis Mitternacht am Samstagabend – denn die Jünger hielten eine Nachtversammlung nach dem Sabbat ab, weil er am Morgen abreisen wollte – dann wurde er durch den Sturz des Jünglings unterbrochen, er ging hinunter und heilte ihn, dann ging er hinauf und kümmerte sich um das Brechen des Brotes; und bei Tagesanbruch am Sonntagmorgen zog er fort. 10. So haben wir schlüssige Beweise dafür, dass Paulus und seine Gefährten am Morgen des ersten Tages der Woche ihre Reise nach Jerusalem fortsetzten; sie nahmen das Schiff nach Assos, und er war erfreut, zu Fuß zu gehen. Diese Tatsache ist ein indirekter Beweis für Paulus‘ Achtung vor dem Sabbat, indem er wartete, bis dieser vorüber war, bevor er seine Reise fortsetzte; und es ist ein positiver Beweis, dass er nichts von dem kannte, was in modernen Zeiten der christliche Sabbat genannt wird. 11. Diese Erzählung wurde von Lukas mindestens dreißig Jahre nach der angeblichen Veränderung des Sabbats geschrieben. Es ist bemerkenswert, dass Lukas auf alle Titel der Heiligkeit verzichtet und den betreffenden Tag einfach als ersten Tag der Woche bezeichnet. Dies steht in hervorragender Übereinstimmung mit der Tatsache, dass er in seinem Evangelium, als er genau das Ereignis aufzeichnete, von dem gesagt wird, dass es den Sabbat verändert hat, nicht nur den geringsten Hinweis auf diese Tatsache gibt, sondern den Tag selbst mit seinem weltlichen Titel „erster Tag der Woche“ bezeichnet, während er den vorherigen Tag als „Sabbat nach dem Gebot“ bezeichnet.

Im selben Jahr, in dem Paulus Troas besuchte, schrieb er folgendes an die Gemeinde in Rom:

„Den Schwachen im Glauben nehmt an, ohne über zweifelhafte Meinungen zu streiten. Einer glaubt, er dürfe alles essen; der Schwache aber isst Gemüse. Der eine achtet einen Tag höher als den anderen; der andere hält alle Tage gleich. Jeder sei seiner Meinung gewiss. Wer auf den Tag achtet, achtet darauf für den Herrn. Wer nicht auf den Tag achtet, achtet nicht darauf für den Herrn. Wer isst, isst für den Herrn, denn er dankt Gott; und wer nicht isst, isst nicht für den Herrn und dankt Gott.“

Diese Worte wurden oft zitiert, um zu zeigen, dass die Beachtung des vierten Gebots jetzt eine Sache der Gleichgültigkeit ist; jeder Einzelne sei frei, nach seinem Belieben zu handeln. Eine so außergewöhnliche Lehre sollte gründlich geprüft werden, bevor sie angenommen wird. Denn wenn es Gott gefiel, den Sabbat vor dem Fall des Menschen einzusetzen und ihm einen Platz in seinem Zehn-Gebote-Kodex zu geben, wodurch er ihn zu einem Teil jenes Gesetzes machte, auf das das große Sühnopfer Bezug nimmt; und wenn der Herr Jesus während seines Wirkens viel Zeit damit verbrachte, seinen barmherzigen Zweck zu erklären, und dafür sorgte, dass seine Entweihung bei der Flucht seines Volkes aus Judäa, die zehn Jahre in der Zukunft lag, als diese Worte von Paulus geschrieben wurden, verhindert wurde; und wenn das vierte Gebot selbst nach der Kreuzigung Christi ausdrücklich anerkannt wird; wenn wir unter diesen Umständen annehmen könnten, dass es mit der Wahrheit vereinbar wäre, dass der Allerhöchste den Sabbat abschaffen sollte, würden wir sicherlich erwarten, dass diese Abschaffung in klarer Sprache angegeben wird. Doch weder der Sabbat noch das vierte Gebot werden hier von Paulus genannt. Dass sie in diesen Worten von Paulus nicht gemeint sind, zeigen die folgenden Gründe:

Eine solche Sichtweise würde die Beachtung eines der Zehn Gebote zu einer Sache der Gleichgültigkeit machen; während Jakobus zeigt, dass die Übertretung eines Gebots die Übertretung des ganzen Gesetzes ist. 2. Es widerspricht direkt dem, was Paulus zuvor in diesem Brief geschrieben hatte; denn als er über das Gesetz der Zehn Gebote spricht, nennt er es heilig, geistlich, gerecht und gut; und erklärt, dass die Sünde – die Übertretung des Gesetzes – durch das Gebot „überaus sündhaft“ wird. 3. Weil Paulus in demselben Brief die Beständigkeit jenes Gesetzes bestätigt, das unseren Herrn veranlasste, sein Leben für sündige Menschen hinzugeben; was wir zuvor gesehen haben, waren die Zehn Gebote. 4. Weil Paulus in diesem Fall nicht nur den Sabbat und das vierte Gebot nicht nannte, sondern sicherlich nicht über das moralische Gesetz sprach. 5. Weil das Thema, das ihn dazu bringt, in Bezug auf die Tage, über die er spricht, so zu reden, das Thema des Essens aller Arten von Nahrung oder des Verzichts auf bestimmte Dinge war. 6. Weil das vierte Gebot nicht mit solchen Vorschriften verbunden war, sondern ausschließlich mit moralischen Gesetzen. 7. Weil das zeremonielle Gesetz, das mit den Vorschriften über Speisen verbunden war, eine große Anzahl von Festen enthielt, die völlig vom Sabbat des Herrn getrennt waren. 8. Weil die Gemeinde von Rom, die wahrscheinlich mit den Juden begann, die am Pfingsttag aus Rom anwesend waren, viele jüdische Mitglieder in ihrer Gemeinschaft hatte, wie aus dem Brief selbst hervorgeht; und daher tief an der Entscheidung dieser Frage in Bezug auf das zeremonielle Gesetz interessiert gewesen wäre; die jüdischen Mitglieder fühlten sich verpflichtet, seine Unterscheidungen zu beachten, die heidnischen Mitglieder fühlten keine solchen Skrupel: daher der ausgezeichnete Rat von Paulus, der genau auf die Situation beider Gruppen zugeschnitten war. 9. Noch kann der Ausdruck „jeder Tag“ als schlüssiger Beweis geltend gemacht werden, dass der Sabbat des Herrn eingeschlossen ist. Zu der Zeit, als der Sabbat formell den Hebräern anvertraut wurde, wurden genau solche Ausdrücke verwendet, obwohl nur die sechs Werktage gemeint waren. So wurde gesagt: „Das Volk soll hinausgehen und täglich sammeln, so viel es braucht;“ und die Erzählung sagt: „Sie sammelten es jeden Morgen.“ Doch als einige von ihnen am Sabbat hinausgingen, um zu sammeln, sagt Gott: „Wie lange weigert ihr euch, meine Gebote und meine Gesetze zu halten?“ Da der Sabbat eine große Wahrheit ist, die klar gesagt und viele Male wiederholt wurde, ist es offensichtlich, dass Paulus in dem Ausdruck „jeder Tag“ von den sechs Werktagen spricht, unter denen eine Unterscheidung bestand, die genau mit der in Bezug auf Speisen gleichaltrig war; und dass er offenbar den Tag ausnimmt, den Gott von Anfang an für sich selbst reserviert hatte. So wie Paulus, wenn er die Worte Davids zitiert und auf Jesus anwendet, „Alle Dinge sind unter seine Füße getan,“ hinzufügt: „Es ist klar, dass der ausgenommen ist, der ihm alles untertan gemacht hat.“ 10. Und schließlich haben wir in den Worten von Johannes „Ich war im Geist am Tag des Herrn,“ geschrieben viele Jahre nach diesem Brief von Paulus, einen absoluten Beweis dafür, dass in der Evangeliumsdispensation ein Tag immer noch vom Allerhöchsten als sein eigener beansprucht wird.

Etwa zehn Jahre nach der Abfassung dieses Briefes fand die denkwürdige Flucht aller Menschen Gottes statt, die sich im Land Judäa befanden. Es war nicht im Winter; denn es fand kurz nach dem Laubhüttenfest, irgendwann im Oktober, statt. Und es war nicht am Sabbat; denn Josephus, der vom plötzlichen Rückzug der römischen Armee spricht, nachdem sie durch die Umzingelung der Stadt das Signal zur Flucht gegeben hatte, das unser Herr seinem Volk versprochen hatte, sagt uns, dass die Juden aus der Stadt strömten, um die zurückweichenden Römer zu verfolgen, was genau zu dem Zeitpunkt war, als das Gebot des Herrn zur sofortigen Flucht für die Jünger zwingend wurde. Der Historiker deutet nicht an, dass die Juden die Römer am Sabbat verfolgten, obwohl er sorgfältig festhält, dass sie einige Tage zuvor in ihrem Zorn den Sabbat völlig vergaßen und hinausgingen, um an diesem Tag gegen die Römer zu kämpfen. Diese für die Flucht der Jünger maßgeblichen Umstände waren auf ihre Bitte um eine solche göttliche Intervention zurückzuführen, und es ist daher offensichtlich, dass die Jünger das Gebet, das der Erlöser sie bezüglich dieses Ereignisses lehrte, nicht vergessen hatten; und dass als Folge davon der Sabbat des Herrn von ihnen nicht vergessen wurde. Und so zeigte der Herr Jesus in seiner zärtlichen Fürsorge für sein Volk und in seiner wachsamen Fürsorge für den Sabbat, dass er sowohl der Herr seines Volkes als auch der Herr des Sabbats war.

Sechsundzwanzig Jahre nach der Zerstörung Jerusalems wurde dem geliebten Jünger das Buch der Offenbarung anvertraut. Es trägt das folgende tief interessante Datum bezüglich Ort und Zeit:

„Ich, Johannes, der auch euer Bruder und Gefährte in der Bedrängnis und im Reich und in der Geduld Jesu Christi bin, war auf der Insel Patmos um des Wortes Gottes und des Zeugnisses Jesu willen. Ich war im Geist am Tag des Herrn und hörte hinter mir eine große Stimme wie von einer Posaune, die sprach: Ich bin das Alpha und das Omega, der Erste und der Letzte; was du siehst, schreibe in ein Buch.“

Dieses Buch ist auf der Insel Patmos und am Tag des Herrn datiert. Der Ort, der Tag und die Person haben jeweils eine reale Existenz und nicht nur eine symbolische oder mystische. So zeigt Johannes, fast am Ende des ersten Jahrhunderts und lange nachdem jene Texte geschrieben wurden, die jetzt herangezogen werden, um zu beweisen, dass kein Unterschied zwischen den Tagen besteht, dass der Tag des Herrn eine ebenso reale Existenz hat wie die Insel Patmos oder der geliebte Jünger selbst.

Welcher Tag ist also mit dieser Bezeichnung gemeint? Mehrere Antworten wurden auf diese Frage gegeben: 1. Es ist die Evangeliumsdispensation. 2. Es ist der Tag des Gerichts. 3. Es ist der erste Tag der Woche. 4. Es ist der Sabbat des Herrn. Die erste Antwort kann nicht die richtige sein; denn sie macht den Tag nicht nur zu einem mystischen Begriff, sondern sie beinhaltet den Unsinn, Johannes so darzustellen, dass er Christen fünfundsechzig Jahre nach dem Tod Christi schreibt, dass die Vision, die er gerade gehabt hatte, in der Evangeliumsdispensation gesehen wurde; als ob es möglich wäre, dass sie nicht wussten, dass, wenn er eine Vision hatte, sie in der bestehenden Dispensation geschehen musste.

Noch kann die zweite Antwort als wahr angesehen werden. Denn obwohl es wahr ist, dass Johannes eine Vision vom Tag des Gerichts gehabt haben könnte, ist es unmöglich, dass er am Tag des Gerichts eine Vision gehabt haben könnte, wenn dieser Tag noch in der Zukunft lag. Wenn es nichts weiter als eine Absurdität ist, Johannes seine Vision in Patmos am Tag der Evangeliumsdispensation datieren zu lassen, wird es eine positive Unwahrheit, wenn man ihn sagen lässt, dass er in Patmos am Tag des Gerichts in einer Vision war.

Die dritte Antwort, dass der Tag des Herrn der erste Tag der Woche ist, wird jetzt fast allgemein als die Wahrheit angenommen. Der Text, der hier untersucht wird, wird mit einem Anflug von Triumph hervorgebracht, als ob er den Tempel der ersten-Tages-Heiligkeit vervollständigt und jenseits jeden Zweifels beweist, dass dieser Tag in der Tat der christliche Sabbat ist. Doch da wir diesen Tempel mit besonderer Sorgfalt untersucht haben, haben wir entdeckt, dass das Fundament, auf dem er ruht, nur in der Vorstellung existiert; und dass die Säulen, die ihn stützen, nur in den Köpfen derjenigen existieren, die an seinem Altar verehren. Es bleibt zu sehen, ob die Kuppel, von der angenommen wird, dass sie durch diesen Text gebildet wird, realer ist als die Säulen, auf denen sie ruht.

Dass der erste Tag der Woche keinen Anspruch auf den Titel „Tag des Herrn“ hat, zeigen die folgenden Tatsachen: 1. Da dieser Text den Begriff „Tag des Herrn“ nicht definiert, müssen wir anderswo in der Bibel nach Beweisen suchen, die zeigen, dass der erste Tag Anspruch auf eine solche Bezeichnung hat. 2. Dass Matthäus, Markus, Lukas und Paulus, die anderen heiligen Schriftsteller, die den Tag erwähnen, keine andere Bezeichnung dafür verwenden als „erster Tag der Woche“, ein Name, auf den er als einer der sechs Werktage Anspruch hatte. Doch drei dieser Schriftsteller erwähnen ihn genau zu der Zeit, als gesagt wird, dass er der Tag des Herrn wurde; und zwei von ihnen erwähnen ihn auch etwa dreißig Jahre nach diesem Ereignis. 3. Dass, obwohl behauptet wird, dass der Geist der Inspiration, indem er Johannes einfach dazu veranlasste, den Begriff „Tag des Herrn“ zu verwenden, obwohl er ihn in keiner Weise mit dem ersten Tag der Woche in Verbindung brachte, damit beabsichtigte, dies als den richtigen Titel des ersten Tages der Woche festzulegen, es eine bemerkenswerte Tatsache ist, dass Johannes, nachdem er von der Insel Patmos zurückgekehrt war, sein Evangelium schrieb; und in diesem Evangelium erwähnte er zweimal den ersten Tag der Woche; doch in jedem dieser Fälle, in denen es sicher ist, dass der erste Tag gemeint ist, wird keine andere Bezeichnung verwendet als „erster Tag der Woche“. Dies ist ein überzeugender Beweis dafür, dass Johannes den ersten Tag der Woche nicht als berechtigt ansah, diesen Namen oder einen anderen zu tragen, der Heiligkeit ausdrückt. 4. Was die Sache gegen den ersten Tag der Woche noch weiter entscheidet, ist die Tatsache, dass weder der Vater noch der Sohn den ersten Tag jemals in einem höheren Sinne beansprucht haben als jeden der sechs Tage, die dem Menschen zur Arbeit gegeben wurden. 5. Und was die Beweisführung gegen den Anspruch des ersten Tages auf diesen Titel abschließt, ist die Tatsache, dass das Zeugnis, das von den Befürwortern des ersten Tages herangezogen wird, um zu beweisen, dass er vom Allerhöchsten anstelle jenes Tages angenommen wurde, den er einst als seinen beanspruchte, nachdem es untersucht wurde, keine solche Bedeutung oder Absicht aufweist. Wenn die dritte Antwort als nicht im Einklang mit der Wahrheit stehend abgelehnt wird, kann der erste Tag der Woche mit ihm gebührend als eine Institution ohne biblische Grundlage abgetan werden.

Dass der Tag des Herrn der biblische Sabbat ist, lässt sich klar und sicher beweisen. Das Argument lautet folgendermaßen: Als Gott dem Menschen sechs Tage der Woche zur Arbeit gab, reservierte er ausdrücklich den siebten für sich, auf den er seinen Segen legte, zur Erinnerung an seine eigene Ruhe an diesem Tag, und von da an durch die Bibel hindurch hat er ihn immer als seinen heiligen Tag beansprucht. Da er diesen heiligen Tag nie verworfen und einen anderen gewählt hat, ist der Sabbat des Herrn immer noch sein heiliger Tag. Diese Tatsachen können in den folgenden Schriften nachverfolgt werden. Am Ende der Ruhe des Schöpfers heißt es:

„Und Gott segnete den siebten Tag und heiligte ihn; weil er an ihm ruhte von all seinem Werk, das Gott geschaffen und gemacht hatte.“

Nachdem die Kinder Israels die Wüste Sin erreicht hatten, sagte Mose zu ihnen am sechsten Tag:

„Morgen ist die Ruhe, der heilige Sabbat dem Herrn.“

Beim Geben der Zehn Gebote erklärte der Gesetzgeber so seinen Anspruch auf diesen Tag:

„Der siebte Tag ist der Sabbat des Herrn, deines Gottes…. Denn in sechs Tagen hat der Herr Himmel und Erde gemacht, das Meer und alles, was darin ist, und ruhte am siebten Tag: darum hat der Herr den Sabbattag gesegnet und ihn geheiligt.“

Er gibt dem Menschen die sechs Tage, an denen er selbst gearbeitet hatte; er reserviert für sich selbst den Tag, an dem er von all seinem Werk ruhte. Etwa achthundert Jahre nach diesem Ereignis sprach Gott durch Jesaja wie folgt:

„Wenn du deinen Fuß am Sabbat zurückhältst, vom Tun deines eigenen Vergnügens an meinem heiligen Tag,… dann wirst du dich am Herrn erfreuen; und ich werde dich auf die Höhen der Erde führen.“

Dieses Zeugnis ist vollkommen eindeutig; der Tag des Herrn ist der alte Sabbat der Bibel. Der Herr Jesus erhebt folgenden Anspruch:

„Der Sohn des Menschen ist auch Herr über den Sabbat.“

So ist der einzige Tag, der als „der Tag des Herrn“ bezeichnet werden kann, ob es sich um den Vater oder den Sohn handelt, der Sabbat des großen Schöpfers. Und hier, am Ende der biblischen Geschichte des Sabbats, werden zwei Fakten von tiefem Interesse präsentiert: 1. Dass Johannes ausdrücklich das Bestehen des Tags des Herrn am Ende des ersten Jahrhunderts anerkennt. 2. Dass es dem Herrn des Sabbats gefiel, seinem eigenen Tag eine besondere Ehre zu erweisen, indem er ihn als den Tag auswählte, an dem er Johannes die Offenbarung gab, die nur er selbst vom Vater empfangen hatte.